GIÁO XỨ MẸ VIỆT NAM, TỔNG GIÁO PHẬN HOA THỊNH ĐỐN
MỞ HỘI VÀO HÈ, ĂN MỪNG NHÀ MỚI
Washington D.C. Dòng xe xuôi ngươc trên đại lộ đi vào thủ đô vốn như dòng thác bỗng nhiên không ai bảo ai họ đổi tốc độ chuyển bánh từ từ, hàng trăm con mắt hướng về phía Thánh Đường Mẹ Việt Nam. Có anh có chị nôn nóng bóp còi. Dòng xe xuôi ngược vẫn cứ châm lại dường như muốn nhìn cho rõ một cảnh tượng thật lạ lùng.
Cảnh tượng quen thuộc ấy đã thường diễn ra một năm vài ba lần ở khuôn viên và trước tiền đình Thánh Đường Mẹ Việt Nam nhưng lần nào, năm nào cũng vẫn là lạ lùng đối với dân Mỹ. Cờ xí “rợp trời”… đủ màu ngũ sắc xanh, trắng, đỏ, vàng, đen… Một chàng phóng viên báo địa phương vừa chụp hình rồi ghi ghi chép chép. Đó là ngày Giáo Xứ Mẹ Việt Nam ăn mừng tòa nhà mới của Giáo Xứ. Ăn mừng “open house” thì có gì mà phải long trọng và tưng bừng như thế? Khác, khác rất nhiều. Đây là lễ hội Vào Hè của giáo xứ ăn mừng căn nhà yêu dấu gần 30 năm giáo dân ước mơ và hơn 5 năm bồn chồn mong đợi sau ngày lễ khánh thành Thánh Đường tốn kém trên 5 triệu mỹ kim.
Đúng 5 giờ ngày 29-5-2004, ba hồi chiêng trống nổi lên, hồi thứ nhất dâng Trời, Hồi thứ hai dâng Đất (Mẹ), hồi thứ ba dâng người. Đức Hồng Y McCarrick, Tổng Giám Mục Hoa Thịnh Đốn xuống xe trong tiếng hoan hô vang dậy của giáo dân. Lễ “open house” của nhà xứ mà Đức Hồng Y dù lịch trình rất bận, Ngài vẫn vi hành đến tham dự chủ lễ quả là điều rất đặc biệt và rất tự hào cho một giáo xứ nhỏ bé trong vùng thủ đô. Như thông lệ, giáo dân rước vị chủ chăn, kiệu Chúa và kiệu Mẹ Maria vòng quanh Thánh đường với tàn lọng, đoàn cờ ngũ hành, đi theo nhịp trống tiểu cổ rồi tưng hồi chiêng trống vang lừng. Tàn lọng vàng và hàng chục lá cờ ngũ hành ngũ sắc đặt làm từ Việt Nam cũng như cỗ kiệu bát cống sơn son thiếp vàng. Cùng với ĐHY McCarrick là hai Đức Giám Mục mới từ trong nước qua: Đức Cha Nguyễn văn Sang, Giám Mục giáo phận Thái Bình và Đức Cha Bùi văn Đọc, Giám Mục giáo phận Mỹ Tho cùng 12 Linh mục Việt Nam, Thày Phó Tế Nguyễn văn Hương, và Thày Phó Tế Trần Minh Hải. Đoàn rước đầy màu sắc dân tộc, các quan viên mặc áo thụng xanh, khăn đống, hai lễ quan chit khăn đen, áo gấm. Kế là đoàn nữ quan, các bà đồng phục áo dài vàng, đội khăn “hoàng hậu”, Đoàn dâng hoa do các em gái nhỏ mặc áo gấm màu đỏ “công chúa”…
Đứng xa, nhìn đám rước tưởng như một giải hoa gấm lung linh sắc màu lại như đợt sóng nhẹ chập chùng trên lối đi vòng quanh Thánh đường. Đoàn rước đi lên và xuống 3 tầng cấp trước tiền đình Thánh đường, mỗi tầng có 5 cấp theo ngũ hành phương Đông. Khi Đức Hồng Y, các Đức Cha và Linh mục đoàn bước lên cung thánh, ba hồi chiêng trống nổi lên, dòng âm thanh truyền thống ấy cũng đủ làm cho lòng người man mác, tựa như đang bay bổng về nơi cố hương ngạt ngào hương trời sắc nước với di sản cao quý của dân tộc.
Trong Thánh Lễ, cha xứ khiêm tốn ngồi vào một góc, bên cạnh Đức Cha Đọc và Đức Cha Sang. Lễ hội nào của giáo xứ giáo dân cũng đều ăn mặc chỉnh tề. Các bà các cô tha thướt trong tà áo dài. Các em gái nhỏ thật là dễ thương, vừa sang trọng vừa truyền thống trong tà áo đẹp như bài thơ “Tà áo lụa”. Trong bài thuyết giảng, hơn 5 lần Đức Hồng Y khen ngợi cha chánh xứ Nguyễn Thanh Long và nhiều lần khen ngợi giáo dân Việt mà ngài rất hãnh diện. Không hãnh diện sao được trước cuộc sống đạo của giáo dân Việt. Giáo xứ nhỏ bé này đã tự lập từ trên 20 năm trước, lại đóng góp hàng năm cho Tổng giáo phận kể như vào hàng “xôm tụ” bâc nhất.
Hơn 20 năm kể từ khi dến giáo xứ Mẹ Việt Nam, cha chánh xứ đã trải qua 3 đời Hồng Y từ ĐHY Baum đến ĐHY Hickey và Đức McCarrick, vị chủ chăn nào cũng rất mực ưu ái giáo dân và cha xứ mà các ngài coi như một người con chí tình, can đảm, phấn đấu, tự lực và đóng góp khá nhiều cho Tổng giáo phận. Với Thánh Lễ vô cùng trọng thể trong tiếng hát vang lừng tuyệt vời của ca đoàn do anh ca trưởng Đỗ Soạn điều khiển, ĐHY McCarrick không dấu được niềm xúc động và hân hoan của ngài. Linh mục đoàn, Đức Cha Sang và Đức Cha Đọc dẫn đầu cuộc rước Thánh Thể. Chuông trống, ca hát lại nổi lên. Ba lá đại kỳ, đoàn cờ ngũ hành và tàn lọng mở đường. ĐHY cầm Mình Thánh, do 4 thanh niên mặc quốc phục cầm phương du che, y như cuộc rước Thánh Thể ở quê nhà. ĐHY, các Đức Cha, linh mục và giáo dân chầu Mình Thánh Chúa trước căn nhà mới của giáo xứ. Sau đó ĐHY ban phép lành, ngài lại không quên nói những lời ngọt ngào khen ngợi giáo xứ Mẹ Việt Nam. Mấy giáo dân Mỹ trầm trồ khen ngợi Cha xứ và Hội Đồng Giáo Xứ “rất chịu chơi”, mời tất cả giáo dân vào hội trường dự tiệc cùng với ĐHY, các Đức Cha và các Cha… Hội trường đông nghẹt, mỗi bàn 12 thực khách, do nhà hàng Fortune từ Fall Church chở qua, chiêu đãi như ăn tiệc cưới với các món ăn hảo hạng của một Fortune danh tiếng bậc nhất thủ đô do ông bà Tony Lưu làm chủ, một mạnh thường quân lâu năm của Cộng đồng và Giáo xứ. Đặc biệt có hàng chục bà con bên lương và từ nơi xa dến tham dự. Hội Đồng giáo xứ không quên mời mỗi bàn một chai rượu vang hảo hạng. Ai nấy đều cảm thấy mát lòng với sự ân cần đón tiếp và cảm ơn nồng nàn của cha xứ và Bác Sĩ Vũ Đình Tựu, Chủ Tịch HĐGX qua bài cảm tạ cô đọng, đày đủ và rất cảm động.
TRƯỚC SAU CHỈ VÌ DANH DỰ VỆT NAM VÌ TỰ HÀO DÂN TỘC.
Cách đây 29 năm, giáo dân Việt tỵ nạn đến vùng thủ đô Hoa Thịnh Đốn không hơn vài chục gia đình lại ở tản mạn, một thầy cả còn trẻ, nụ cười như chẳng bao giờ tàn tắt trên gương mặt tươi, dịu hiền mà đầy nghị lực phấn đấu; Ông tìm đến từng nhà kết giao như anh em mới vừa bỏ nước ra đi vẫn còn bang hoàng. Vị Thầy cả ấy quả là Thừa Sai đã đem Tin Mừng đến cho anh em để cùng “tối lửa tắt đèn có nhau”, lương - giáo cùng một nhà Hồng Lạc.
Thế rồi mới ngày nào, nhanh thế đấy, “như mây nổi như gió thổi như chiêm bao”, bây giờ là đây: 1 giờ chiều, dưới bầu trời vào hè xanh ngắt, vị Thầy cả ấy, 29 năm ẩn nhẫn, chịu đựng và can trường trong hồn nhiên, coi nhân sinh như một tiếng cười to đầy nhân ái. Tóc ông đã hoa râm, ông vẫn cứ tất tưởi đôn đốc giáo dân, vẫn là rước sách linh đình: Đó là Linh mục Nguyễn Thanh Long, chánh xứ giáo xứ Mẹ Việt Nam thuộc Tổng giáo phận Hoa Thịnh Đốn, một giáo xứ nhỏ trên 650 gia đình, kể cả gia đình “sô lô”. Chiều nay mở lễ hội ăn mừng nhà mới - open house.
Bằng ấy năm, tên cha là Long nên cứ long đong hoài, ở hết ngôi nhà này qua ngôi nhà khác, làm dân ABC “nhà không có đi ở thuê”. Căn nhà cuối cùng là một nhà kho thuê 400 đô mỗi tháng để làm nhà xứ. Chiếc nôi văn hóa thuốc lào của cha Long. Bây giờ thì thở phào: đã có nhà riêng, giáo xứ còn “chơi ngon” dựng ngay một căn nhà mới hai tầng và một tầng “basement”, anh chị em thương cha xứ đóng góp cái một, trả luôn một lần, khỏi mắc mớ đến ngân hàng hay Tổng giáo phận…Thiên hạ lác mắt. Cha Long thường nói: “Những gì tôi cố làm ra là vì dân tộc ta, để cho người ta thấy thế nào là Việt Nam. Dân tộc Việt Nam là như thế, chúng ta tự hào về dân tộc chúng ta thì người ta mới kính trọng mình”.
Trong chủ trương ấy, hơn 20 năm qua giáo xứ Mẹ Việt Nam nhỏ bé này hễ có dịp là tưng bừng. Có vị cao niên gọi đây là giáo xứ của hội hè linh đình, không phải xuân thu nhị kỳ mà ngũ lục kỳ. Nào là Tết, nào là mùa Phục Sinh, nào là tháng Dâng Hoa lên Đức Mẹ, nào là ngày của mẹ “Motherday”. Rồi lễ Trung Thu, ngày của cha “Fatherday”, kể cả ngày của Thầy cô “Teachers Day” dạy Việt Ngữ và Giáo lý. Mùa Giáng Sinh kể mới là vang vọng, đèn sáng trưng rực rở cả một vùng. Do từ truyền thống của giáo xứ trên 20 năm qua, mỗi dịp lễ lạc là rước kiệu Đức Chúa Kitô, kiệu Đức Mẹ La Vang, là ca hát hân hoan, là cờ ngũ hành tung bay trước tiền đình Thánh Đường. Đoàn rước theo thông lệ bao giờ cũng mở đầu bằng 3 lá đại kỳ: cờ Hội Thánh, hai bên là cờ Hoa Kỳ và cờ vàng ba sọc đỏ. Giáo xứ Mẹ Việt Nam, hơn 10 năm trước đã nổi danh khắp vùng với buổi lễ rước cờ vàng ba sọc đỏ có thể gọi là lịch sử: cờ dài 20 thước do các em nam nữ mặc quốc phục tay nâng viền cờ rồi đến tàn long che Thánh giá và kiệu, Đức Hồng Y Hickey đến chủ lễ.
Tuy là một giáo xứ nhỏ với ngôi thánh đường kiến trúc theo kiểu truyền thống cổ của nhà nhờ Bút- Đông miền Bắc, giáo xứ đã hân hạnh đón tiếp 6 Đức Giám Mục VN. ĐHY Nguyễn Văn Thuận khi còn là Tổng Giám Mục lần đầu tiên đến Mỹ, ngài đến ngay nhà thờ Mẹ Việt Nam để dâng lễ. Đức Hồng Y Phạm Minh Mẫn, sau khi thụ phong Hồng Y ở La Mã ngài qua Hoa Kỳ dự họp Hội Đồng Gíam Mục Hoa Kỳ, ngài đã dâng lễ mở tay ở ngôi Thánh đường đậm đà bản sắc dân tộc này. Lễ truy điệu ĐHY Nguyễn văn Thuận ở vùng Trung Đông Hoa Kỳ đã được cử hành ở đây với phái đoàn liên tôn và hơn 30 đảng, đoàn tham dự, chật kín Thánh đường đứng ra cả tiền đình và hai bên hông Thánh đường. Từ một giáo xứ nhỏ có một nhóm người, sau 29 năm, năm 2004 này, giáo xứ ghi nhận đã có trên 260 kỹ sư, BA, BS, có hơn 50 kế toán gia CPA, R.N, kiến trúc sư, trong đó có một kiến trúc sư trưởng mới ngoài 36, một giám đốc “informative system, một giám đốc ở Bộ Lao Động, một giám đốc cao cấp ở bộ Hải Quân, 37 Bác sĩ Y khoa và Nha khoa, 2 khoa học gia ngành “Space technology”… đặc biệt 29 năm chỉ có 3 vụ “gia đình trẻ đổ vỡ”.
Giáo Xứ yên lành không có tranh chấp nội bộ, từ chủ tịch đến các chức sách trong giáo xứ, cha xứ phải “năn nỉ” mới có người hy sinh lãnh chức vụ “cơm nhà vác tù và hàng xứ”. Đặc biệt giáo xứ có truyền thống “ma chay cưới gả”, cả họ đạo kéo tới chia buồn đưa đám hay góp vui. Giáo xứ với trên 650 gia đình dù nhỏ bé như vậy lại đang gồng mình mở phong trào đóng góp, dự trù 3, 4 năm nữa giáo xứ sẽ trả xong, nghĩa là “paid off” ngôi Thánh đường xây cất tốn kém đến trên 5 triệu rưỡi đô. Ước lượng đã có hơn 100 linh mục và nữ tu từ VN qua thăm giáo xứ, giáo dân vẫn nhiệt thành ủng hộ các cha, các sơ đến từ nơi quê cha đất mẹ vẫn còn bao nỗi eo hẹp khó khăn. Mở đầu hội lễ Vào Hè, đêm 30-5, lại văn nghệ ca múa tưng bừng do giới trẻ đảm trách, thành công vượt mực. Hội trường giáo xứ cũng là sân khấu văn nghệ gọi là sân khấu tình nghĩa Vỉệt Nam ta.
MỞ HỘI VÀO HÈ, ĂN MỪNG NHÀ MỚI
Washington D.C. Dòng xe xuôi ngươc trên đại lộ đi vào thủ đô vốn như dòng thác bỗng nhiên không ai bảo ai họ đổi tốc độ chuyển bánh từ từ, hàng trăm con mắt hướng về phía Thánh Đường Mẹ Việt Nam. Có anh có chị nôn nóng bóp còi. Dòng xe xuôi ngược vẫn cứ châm lại dường như muốn nhìn cho rõ một cảnh tượng thật lạ lùng.
Cảnh tượng quen thuộc ấy đã thường diễn ra một năm vài ba lần ở khuôn viên và trước tiền đình Thánh Đường Mẹ Việt Nam nhưng lần nào, năm nào cũng vẫn là lạ lùng đối với dân Mỹ. Cờ xí “rợp trời”… đủ màu ngũ sắc xanh, trắng, đỏ, vàng, đen… Một chàng phóng viên báo địa phương vừa chụp hình rồi ghi ghi chép chép. Đó là ngày Giáo Xứ Mẹ Việt Nam ăn mừng tòa nhà mới của Giáo Xứ. Ăn mừng “open house” thì có gì mà phải long trọng và tưng bừng như thế? Khác, khác rất nhiều. Đây là lễ hội Vào Hè của giáo xứ ăn mừng căn nhà yêu dấu gần 30 năm giáo dân ước mơ và hơn 5 năm bồn chồn mong đợi sau ngày lễ khánh thành Thánh Đường tốn kém trên 5 triệu mỹ kim.Đúng 5 giờ ngày 29-5-2004, ba hồi chiêng trống nổi lên, hồi thứ nhất dâng Trời, Hồi thứ hai dâng Đất (Mẹ), hồi thứ ba dâng người. Đức Hồng Y McCarrick, Tổng Giám Mục Hoa Thịnh Đốn xuống xe trong tiếng hoan hô vang dậy của giáo dân. Lễ “open house” của nhà xứ mà Đức Hồng Y dù lịch trình rất bận, Ngài vẫn vi hành đến tham dự chủ lễ quả là điều rất đặc biệt và rất tự hào cho một giáo xứ nhỏ bé trong vùng thủ đô. Như thông lệ, giáo dân rước vị chủ chăn, kiệu Chúa và kiệu Mẹ Maria vòng quanh Thánh đường với tàn lọng, đoàn cờ ngũ hành, đi theo nhịp trống tiểu cổ rồi tưng hồi chiêng trống vang lừng. Tàn lọng vàng và hàng chục lá cờ ngũ hành ngũ sắc đặt làm từ Việt Nam cũng như cỗ kiệu bát cống sơn son thiếp vàng. Cùng với ĐHY McCarrick là hai Đức Giám Mục mới từ trong nước qua: Đức Cha Nguyễn văn Sang, Giám Mục giáo phận Thái Bình và Đức Cha Bùi văn Đọc, Giám Mục giáo phận Mỹ Tho cùng 12 Linh mục Việt Nam, Thày Phó Tế Nguyễn văn Hương, và Thày Phó Tế Trần Minh Hải. Đoàn rước đầy màu sắc dân tộc, các quan viên mặc áo thụng xanh, khăn đống, hai lễ quan chit khăn đen, áo gấm. Kế là đoàn nữ quan, các bà đồng phục áo dài vàng, đội khăn “hoàng hậu”, Đoàn dâng hoa do các em gái nhỏ mặc áo gấm màu đỏ “công chúa”…
Đứng xa, nhìn đám rước tưởng như một giải hoa gấm lung linh sắc màu lại như đợt sóng nhẹ chập chùng trên lối đi vòng quanh Thánh đường. Đoàn rước đi lên và xuống 3 tầng cấp trước tiền đình Thánh đường, mỗi tầng có 5 cấp theo ngũ hành phương Đông. Khi Đức Hồng Y, các Đức Cha và Linh mục đoàn bước lên cung thánh, ba hồi chiêng trống nổi lên, dòng âm thanh truyền thống ấy cũng đủ làm cho lòng người man mác, tựa như đang bay bổng về nơi cố hương ngạt ngào hương trời sắc nước với di sản cao quý của dân tộc.
Trong Thánh Lễ, cha xứ khiêm tốn ngồi vào một góc, bên cạnh Đức Cha Đọc và Đức Cha Sang. Lễ hội nào của giáo xứ giáo dân cũng đều ăn mặc chỉnh tề. Các bà các cô tha thướt trong tà áo dài. Các em gái nhỏ thật là dễ thương, vừa sang trọng vừa truyền thống trong tà áo đẹp như bài thơ “Tà áo lụa”. Trong bài thuyết giảng, hơn 5 lần Đức Hồng Y khen ngợi cha chánh xứ Nguyễn Thanh Long và nhiều lần khen ngợi giáo dân Việt mà ngài rất hãnh diện. Không hãnh diện sao được trước cuộc sống đạo của giáo dân Việt. Giáo xứ nhỏ bé này đã tự lập từ trên 20 năm trước, lại đóng góp hàng năm cho Tổng giáo phận kể như vào hàng “xôm tụ” bâc nhất.
Hơn 20 năm kể từ khi dến giáo xứ Mẹ Việt Nam, cha chánh xứ đã trải qua 3 đời Hồng Y từ ĐHY Baum đến ĐHY Hickey và Đức McCarrick, vị chủ chăn nào cũng rất mực ưu ái giáo dân và cha xứ mà các ngài coi như một người con chí tình, can đảm, phấn đấu, tự lực và đóng góp khá nhiều cho Tổng giáo phận. Với Thánh Lễ vô cùng trọng thể trong tiếng hát vang lừng tuyệt vời của ca đoàn do anh ca trưởng Đỗ Soạn điều khiển, ĐHY McCarrick không dấu được niềm xúc động và hân hoan của ngài. Linh mục đoàn, Đức Cha Sang và Đức Cha Đọc dẫn đầu cuộc rước Thánh Thể. Chuông trống, ca hát lại nổi lên. Ba lá đại kỳ, đoàn cờ ngũ hành và tàn lọng mở đường. ĐHY cầm Mình Thánh, do 4 thanh niên mặc quốc phục cầm phương du che, y như cuộc rước Thánh Thể ở quê nhà. ĐHY, các Đức Cha, linh mục và giáo dân chầu Mình Thánh Chúa trước căn nhà mới của giáo xứ. Sau đó ĐHY ban phép lành, ngài lại không quên nói những lời ngọt ngào khen ngợi giáo xứ Mẹ Việt Nam. Mấy giáo dân Mỹ trầm trồ khen ngợi Cha xứ và Hội Đồng Giáo Xứ “rất chịu chơi”, mời tất cả giáo dân vào hội trường dự tiệc cùng với ĐHY, các Đức Cha và các Cha… Hội trường đông nghẹt, mỗi bàn 12 thực khách, do nhà hàng Fortune từ Fall Church chở qua, chiêu đãi như ăn tiệc cưới với các món ăn hảo hạng của một Fortune danh tiếng bậc nhất thủ đô do ông bà Tony Lưu làm chủ, một mạnh thường quân lâu năm của Cộng đồng và Giáo xứ. Đặc biệt có hàng chục bà con bên lương và từ nơi xa dến tham dự. Hội Đồng giáo xứ không quên mời mỗi bàn một chai rượu vang hảo hạng. Ai nấy đều cảm thấy mát lòng với sự ân cần đón tiếp và cảm ơn nồng nàn của cha xứ và Bác Sĩ Vũ Đình Tựu, Chủ Tịch HĐGX qua bài cảm tạ cô đọng, đày đủ và rất cảm động.
TRƯỚC SAU CHỈ VÌ DANH DỰ VỆT NAM VÌ TỰ HÀO DÂN TỘC.
Cách đây 29 năm, giáo dân Việt tỵ nạn đến vùng thủ đô Hoa Thịnh Đốn không hơn vài chục gia đình lại ở tản mạn, một thầy cả còn trẻ, nụ cười như chẳng bao giờ tàn tắt trên gương mặt tươi, dịu hiền mà đầy nghị lực phấn đấu; Ông tìm đến từng nhà kết giao như anh em mới vừa bỏ nước ra đi vẫn còn bang hoàng. Vị Thầy cả ấy quả là Thừa Sai đã đem Tin Mừng đến cho anh em để cùng “tối lửa tắt đèn có nhau”, lương - giáo cùng một nhà Hồng Lạc. Thế rồi mới ngày nào, nhanh thế đấy, “như mây nổi như gió thổi như chiêm bao”, bây giờ là đây: 1 giờ chiều, dưới bầu trời vào hè xanh ngắt, vị Thầy cả ấy, 29 năm ẩn nhẫn, chịu đựng và can trường trong hồn nhiên, coi nhân sinh như một tiếng cười to đầy nhân ái. Tóc ông đã hoa râm, ông vẫn cứ tất tưởi đôn đốc giáo dân, vẫn là rước sách linh đình: Đó là Linh mục Nguyễn Thanh Long, chánh xứ giáo xứ Mẹ Việt Nam thuộc Tổng giáo phận Hoa Thịnh Đốn, một giáo xứ nhỏ trên 650 gia đình, kể cả gia đình “sô lô”. Chiều nay mở lễ hội ăn mừng nhà mới - open house.
Bằng ấy năm, tên cha là Long nên cứ long đong hoài, ở hết ngôi nhà này qua ngôi nhà khác, làm dân ABC “nhà không có đi ở thuê”. Căn nhà cuối cùng là một nhà kho thuê 400 đô mỗi tháng để làm nhà xứ. Chiếc nôi văn hóa thuốc lào của cha Long. Bây giờ thì thở phào: đã có nhà riêng, giáo xứ còn “chơi ngon” dựng ngay một căn nhà mới hai tầng và một tầng “basement”, anh chị em thương cha xứ đóng góp cái một, trả luôn một lần, khỏi mắc mớ đến ngân hàng hay Tổng giáo phận…Thiên hạ lác mắt. Cha Long thường nói: “Những gì tôi cố làm ra là vì dân tộc ta, để cho người ta thấy thế nào là Việt Nam. Dân tộc Việt Nam là như thế, chúng ta tự hào về dân tộc chúng ta thì người ta mới kính trọng mình”.
Trong chủ trương ấy, hơn 20 năm qua giáo xứ Mẹ Việt Nam nhỏ bé này hễ có dịp là tưng bừng. Có vị cao niên gọi đây là giáo xứ của hội hè linh đình, không phải xuân thu nhị kỳ mà ngũ lục kỳ. Nào là Tết, nào là mùa Phục Sinh, nào là tháng Dâng Hoa lên Đức Mẹ, nào là ngày của mẹ “Motherday”. Rồi lễ Trung Thu, ngày của cha “Fatherday”, kể cả ngày của Thầy cô “Teachers Day” dạy Việt Ngữ và Giáo lý. Mùa Giáng Sinh kể mới là vang vọng, đèn sáng trưng rực rở cả một vùng. Do từ truyền thống của giáo xứ trên 20 năm qua, mỗi dịp lễ lạc là rước kiệu Đức Chúa Kitô, kiệu Đức Mẹ La Vang, là ca hát hân hoan, là cờ ngũ hành tung bay trước tiền đình Thánh Đường. Đoàn rước theo thông lệ bao giờ cũng mở đầu bằng 3 lá đại kỳ: cờ Hội Thánh, hai bên là cờ Hoa Kỳ và cờ vàng ba sọc đỏ. Giáo xứ Mẹ Việt Nam, hơn 10 năm trước đã nổi danh khắp vùng với buổi lễ rước cờ vàng ba sọc đỏ có thể gọi là lịch sử: cờ dài 20 thước do các em nam nữ mặc quốc phục tay nâng viền cờ rồi đến tàn long che Thánh giá và kiệu, Đức Hồng Y Hickey đến chủ lễ.Tuy là một giáo xứ nhỏ với ngôi thánh đường kiến trúc theo kiểu truyền thống cổ của nhà nhờ Bút- Đông miền Bắc, giáo xứ đã hân hạnh đón tiếp 6 Đức Giám Mục VN. ĐHY Nguyễn Văn Thuận khi còn là Tổng Giám Mục lần đầu tiên đến Mỹ, ngài đến ngay nhà thờ Mẹ Việt Nam để dâng lễ. Đức Hồng Y Phạm Minh Mẫn, sau khi thụ phong Hồng Y ở La Mã ngài qua Hoa Kỳ dự họp Hội Đồng Gíam Mục Hoa Kỳ, ngài đã dâng lễ mở tay ở ngôi Thánh đường đậm đà bản sắc dân tộc này. Lễ truy điệu ĐHY Nguyễn văn Thuận ở vùng Trung Đông Hoa Kỳ đã được cử hành ở đây với phái đoàn liên tôn và hơn 30 đảng, đoàn tham dự, chật kín Thánh đường đứng ra cả tiền đình và hai bên hông Thánh đường. Từ một giáo xứ nhỏ có một nhóm người, sau 29 năm, năm 2004 này, giáo xứ ghi nhận đã có trên 260 kỹ sư, BA, BS, có hơn 50 kế toán gia CPA, R.N, kiến trúc sư, trong đó có một kiến trúc sư trưởng mới ngoài 36, một giám đốc “informative system, một giám đốc ở Bộ Lao Động, một giám đốc cao cấp ở bộ Hải Quân, 37 Bác sĩ Y khoa và Nha khoa, 2 khoa học gia ngành “Space technology”… đặc biệt 29 năm chỉ có 3 vụ “gia đình trẻ đổ vỡ”.
Giáo Xứ yên lành không có tranh chấp nội bộ, từ chủ tịch đến các chức sách trong giáo xứ, cha xứ phải “năn nỉ” mới có người hy sinh lãnh chức vụ “cơm nhà vác tù và hàng xứ”. Đặc biệt giáo xứ có truyền thống “ma chay cưới gả”, cả họ đạo kéo tới chia buồn đưa đám hay góp vui. Giáo xứ với trên 650 gia đình dù nhỏ bé như vậy lại đang gồng mình mở phong trào đóng góp, dự trù 3, 4 năm nữa giáo xứ sẽ trả xong, nghĩa là “paid off” ngôi Thánh đường xây cất tốn kém đến trên 5 triệu rưỡi đô. Ước lượng đã có hơn 100 linh mục và nữ tu từ VN qua thăm giáo xứ, giáo dân vẫn nhiệt thành ủng hộ các cha, các sơ đến từ nơi quê cha đất mẹ vẫn còn bao nỗi eo hẹp khó khăn. Mở đầu hội lễ Vào Hè, đêm 30-5, lại văn nghệ ca múa tưng bừng do giới trẻ đảm trách, thành công vượt mực. Hội trường giáo xứ cũng là sân khấu văn nghệ gọi là sân khấu tình nghĩa Vỉệt Nam ta.