John L Allen Jr, chủ bút tạp chí Crux, ngày 22 tháng 12 năm 2024 nhận định về việc chỉ định người sáng lập CatholicVote, một người nổi tiếng từng chỉ trích vị giáo hoàng đương nhiệm, làm đại sứ của Hoa Kỳ tại Vatican:



Theo ông, Von Clausewitz nổi tiếng đã định nghĩa chiến tranh là "sự tiếp diễn của chính trị bằng các phương tiện khác". Theo một số người, Tổng thống đắc cử Donald Trump có cách hiểu tương tự, nếu đảo ngược, về ngoại giao là sự tiếp diễn của chiến tranh bằng các phương tiện khác, như được minh họa bằng việc ông chọn làm Đại sứ Hoa Kỳ tại Vatican vào ngày 20 tháng 12.

Brian Burch, chủ tịch của nhóm vận động bảo thủ CatholicVote và là người được Trump lựa chọn cho công việc này, nổi tiếng là một "nhà phê bình giáo hoàng", khiến những người hoài nghi về đề cử này cho rằng ông có thể phù hợp hơn để tấn Công Giáo hoàng hơn là giao lưu với ngài.

Chắc chắn không thiếu những trường hợp Burch bày tỏ sự dè dặt về triều giáo hoàng này.

Politico, trong bài viết về đề cử Burch, đã chỉ ra một bài đăng trên X vào tháng 11 năm ngoái, trong đó Burch khẳng định rằng cách đối xử của Đức Giáo Hoàng Phanxicô với những người chỉ trích ngài, cùng với "sự cổ vũ của Công Giáo tiến bộ", đã chứng minh những người bác bỏ lời lẽ hùng biện của Giáo hoàng về tính đồng nghị "chỉ là một trò bịp bợm".

Burch đã đưa ra một quan điểm tương tự cùng tháng trong một cuộc phỏng vấn với tờ New York Times.

"Mô hình trả thù và trừng phạt dường như đi ngược lại với những gì [Đức Giáo Hoàng Phanxicô] nói về việc trở thành công cụ của lòng thương xót và sự đồng hành", ông nói. Ông cũng cho biết bình luận năm 2015 của Đức Giáo Hoàng Phanxicô rằng người Công Giáo không cần phải "sinh sôi như thỏ" đã xúc phạm đến những người tin theo truyền thống.

Trong một bài đăng khác trên X một tháng sau đó, Burch chế giễu việc Vatican bật đèn xanh cho "lễ ban phước cho người đồng tính" so với các hạn chế áp dụng cho Thánh lễ La tinh truyền thống.

Tờ báo cũ của tôi, National Catholic Reporter, đã chỉ ra một cuộc phỏng vấn mà Burch đã trả lời Newsmax một năm trước, trong đó ông khẳng định rằng Fiducia Supplicans, một văn bản của Vatican được Đức Giáo Hoàng Phanxicô chấp thuận cho phép các linh mục ban phước cho những người tham gia vào các kết hợp đồng tính, đã tạo ra "sự nhầm lẫn lớn" về giáo lý Công Giáo về hôn nhân và tình dục.

Burch còn ám chỉ thêm rằng Đức Giáo Hoàng Phanxicô sẽ không còn là giáo hoàng lâu nữa, và vị giáo hoàng tiếp theo sẽ phải xua tan sự vỡ mộng mà ngài đã tạo ra và đưa Giáo hội trở lại vai trò truyền thống của mình là "tiếng nói của sự sáng suốt về mặt đạo đức".

Người ta cũng có thể lưu ý rằng vào năm 2020, Burch đã đứng ra bảo vệ Tổng giám mục Carlo Maria Viganò khi những người chỉ trích tấn công cựu sứ thần và là người chỉ trích Đức Phanxicô một cách dai dẳng vì đã gợi ý trong một lá thư gửi cho Trump rằng nỗi sợ hãi về vi-rút corona và các cuộc biểu tình về George Floyd - cả hai nguyên nhân, nhân tiện nói luôn, đều được Đức Phanxicô ủng hộ - là một phần của cuộc đối đầu khải huyền giữa nhà nước ngầm và các thế lực chính nghĩa.

"Vigano có thể không đúng về mọi thứ", Burch đã viết như vậy. "Nhưng có một điều mà tôi chắc chắn; Satan là có thật và hắn đang rình rập".

Người ta có thể tiếp tục, nhưng quan điểm thì rõ ràng: Theo nhiều khía cạnh, Burch không hẳn là người hâm mộ Đức Phanxicô. Do đó, việc chỉ định ông làm đại sứ tại Vatican có thể ngụ ý rằng Trump dự đoán một mối quan hệ gây tranh cãi trong lần thứ hai gặp gỡ vị giáo hoàng này và ông muốn có một người đại diện cho mình, người sẽ đáp trả xứng đáng.

Chúng ta phải hiểu thế nào về tất cả những điều này?

Trước tiên, hãy thừa nhận rằng những gì người ta có thể nói trên phương tiện truyền thông xã hội hoặc tin tức truyền hình cáp không nhất thiết là giọng điệu mà cùng một người có thể đưa ra trong bối cảnh trang trọng và chu đáo hơn. Burch gần như chắc chắn sẽ cân nhắc hơn trong những bình luận của mình về Đức Phanxicô với tư cách là đại sứ. Hơn nữa, không nghi ngờ gì nữa, ông rất tôn trọng chức vụ giáo hoàng, bất kể ông có ý nghĩ gì về từng vị giáo hoàng.

Thứ hai, có lẽ có một lập luận để đưa ra về sự thật trong quảng cáo.

Ít nhất thì Trump không cố gắng thể hiện sự thân thiện giả tạo, giả vờ rằng mọi thứ đều ngọt ngào và nhẹ nhàng. Việc ông đề cử Burch tương đương với một sự thừa nhận trung thực rằng có những khác biệt thực sự giữa ông và Đức Phanxicô, và việc giả vờ rằng không phải như vậy sẽ chẳng có lợi cho bất cứ ai. (Ví dụ, nếu Trump thực sự bắt đầu trục xuất hàng loạt người nhập cư, thì có khả năng một trận đấu khẩu sẽ diễn ra nhanh chóng)

Thứ ba, người ta có thể lập luận rằng Trump thực sự đang khen ngợi Đức Phanxicô bằng cách coi trọng ngài.

Trong quá khứ, các tổng thống và các nhà lãnh đạo thế giới khác, ngay cả những người phản đối một hoặc một số lập trường mà một vị giáo hoàng nào đó có thể nắm giữ, đã không cử các phái viên có xu hướng giải quyết những khác biệt đó - một phần, thành thật mà nói, vì họ chỉ không coi Vatican hoặc Giáo Hội Công Giáo đủ quan trọng để bận tâm.

Tuy nhiên, Trump hiểu rằng ông trở lại Nhà Trắng một phần là nhờ vào các lá phiếu của người Công Giáo, và nhiều cử tri Công Giáo Hoa Kỳ ủng hộ ông cũng có cùng sự dè dặt về Đức Phanxicô như Burch. Nói cách khác, Trump nghĩ rằng ông có thể củng cố sự ủng hộ của mình trong một nhóm cử tri cốt lõi bằng cách được coi là không cúi mình trước Vatican, đây là cách nói bóng gió rằng, dù tốt hay xấu, Vatican vẫn quan trọng.

Với tất cả những điều đã nêu, vẫn còn hai dấu hỏi cốt lõi về đề cử Burch và chỉ có thời gian mới cho biết chúng nghiêm trọng đến mức nào.

Để bắt đầu, có thể tự hỏi người ta có thể hữu hiệu ra sao như một người xây dựng cầu nối, vốn là mô tả công việc cơ bản của một nhà ngoại giao, khi họ có một hồ sơ rõ ràng hay phê bình nhân vật mà anh ta sẽ được gửi đến bên cạnh. Nói cách khác, Burch có thể thành công khi sử dụng vai trò của đại sứ như một cái bục để dọa nạt, nhưng đồng thời thất bại trong việc thúc đẩy các mối quan hệ đối tác và trao đổi ân huệ hậu trường vốn là mạch máu của nền ngoại giao chuyên nghiệp.

Ngoài ra, dưới tiêu đề hậu quả không mong muốn, quyết định không kiềm chế những bất đồng của Trump với triều giáo hoàng này có thể thúc đẩy sự thiếu kiềm chế tương tự ở phía bên kia.

Vatican thường thận trọng khi bày tỏ sự bất đồng với các chính phủ nước ngoài, che giấu sự bất đồng của họ bằng các thuật ngữ đủ rộng về nguyên tắc phổ quát mà bất cứ nhà lãnh đạo nào cũng có thể phủ nhận rằng chúng ta thực sự đang nói về anh ta hoặc cô ta. Tuy nhiên, bây giờ, các quan chức Vatican có thể quyết định rằng nếu Trump và nhóm của ông cảm thấy không cần phải kín đáo, tại sao họ phải làm vậy? Kết quả có thể là những lời chỉ trích trực tiếp và mạnh mẽ hơn của Vatican đối với chính sách của Hoa Kỳ, khiến Trump phải vào thế phòng thủ trước “quyền lực mềm” quan trọng nhất thế giới.

Đó có thể không phải là kết quả mà Trump nhất thiết phải lo sợ, nhưng nó cũng có thể chứng minh là một sự sao nhãng mà ông không cần đến, tùy thuộc vào cách mọi thứ diễn ra trong bốn năm tới. Nếu vậy, và ông muốn ai đó xoa dịu vùng nước đầy sóng gió, thì sẽ rất đáng lưu ý khi xem liệu một sứ thần được chọn chủ yếu như một ngọn đuốc có thể trở thành một rào cản hữu hiệu hay không.