SAN JOSE 15/11/04 - Vào 6 giờ 30 chiều ngày Chúa Nhật, tại nhà hàng Kobe thành phố Santa Clara, miền bắc California, khoảng trên 600 người vì lòng bác ái đã tham dự bữa tiệc gây quỹ yểm trợ cho công tác xã hội của Giáo Xứ Tân Định thuộc Tổng Giáo Phận Sàigon.
Vài Nét Về Giáo Xứ Tân Định
Được thiết lập vào năm 1860, giáo xứ Tân Định được coi là một trong những giáo xứ đầu tiên của Giáo Phận Sàigòn. Trải qua lịch sử hơn 150 năm, giáo xứ đã cung cấp cho Giáo Hội Công Giáo Việt Nam rất nhiều linh mục, nữ tu và đặc biệt hơn cả Đức Giám Mục tiên khởi Việt Nam Gioan Baotixita Nguyễn Bá Tòng, Đức Tổng Giám Mục Nguyễn Văn Bình, Đức Giám Mục Huỳnh Văn Nghi đều là những vị xuất thân từ giáo xứ Tân Định.
Những Hoạt Động Bác Ái Xã Hội
Ngoài nét đặc biệt trên, giáo xứ Tân Định còn được lịch sử ghi nhận là giáo xứ luôn đi tiên phong trong những hoạt động xã hội phục vụ người nghèo. Sau năm 1975, vì hoàn cảnh kinh tế khó khăn, công tác xã hội tại giáo xứ này lại càng hoạt động tích cực hơn nữa, nhất là từ khi linh mục Gioan Baotixita Võ Văn Ánh về nhận chức chánh xứ giáo xứ vào năm 1998.
Thừa kế truyền thống hoạt động xã hội sẵn có của giáo xứ, Cha Võ Văn Anh ngoài việc nhiệt thành trong công tác tông đồ truyền giáo, đã dồn mọi nỗ lực vào nhiều chương trình bác ái xã hội khiến cho các cơ quan truyền thông Công Giáo Thế Giới như UCAN, ASIA NEWS luôn gửi phóng viên tới để tường trình về những hoạt động xã hội của giáo xứ này. Sau đây là một vài chương trình tiêu biểu phục vụ người nghèo của giáo xứ Tân Định:
- Chương trình mua xe xích lô cho những người thiếu thốn phương tiện làm ăn. Những người được giúp đỡ, sau khi gia đình đã có cơm ăn áo mặc, họ bắt đầu để dành tiền và hàng tháng trả vốn cho giáo xứ Tân Định, Giáo xứ lại tiếp tục mua xe giúp đỡ những người khác.
- Chương trình cấp xe lăn (wheel chairs) cho những người tật nguyền. Tổng cộng cha đã mua được 155 chiếc xe lăn, tặng cho những người tật nguyền. Nhờ vậy họ có phương tiện di chuyển, và đôi khi còn có thể kiếm sống nhờ chiếc xe lăn.
- Chương trình cấp học bổng cho các trẻ em bụi đời: Linh mục Gioan Baotixita đã đề ra chương trình học bổng, cấp phát tiền bạc, bữa ăn và quần áo… cho các trẻ em nghèo khó hoặc bụi đời, không nhà ở. Với chương trình này, nhiều em đã cố gắng học hành, thoát được cảnh đói ăn thiếu mặc, nhờ đó các em cũng thoát khỏi các tệ nạn xã hội.
- Chương trình mở lớp huấn nghiệp cho các phụ nữ lỡ lầm. Với sự trông coi của các soeur dòng Vincent de Paul, các phụ nữ nghèo, lầm lỡ được giúp đỡ để ghi tên vào học nghề may của nhà xứ họ đạo Tân Định. Mỗi khoá học 3 tháng, được các nữ tu dạy nghề rất kỹ lưỡng, được ăn ở cư ngụ trong khu lưu xá cũng do các soeur trông coi, nên các phụ nữ ở tỉnh xa cũng được yên tâm học nghề. Khi ra trường, các chị em này đều được thu nhận ngay 100% vào các xưởng may tại thành phố vì tay nghề của họ được rèn luyện rất cao.
Bệnh Xá Khám Bệnh và Cấp Thuốc Miễn Phí Cho Người Nghèo
-Cùng với các hoạt động kể trên, chương trình khám bệnh miễn phí cho người nghèo đã giang tay đón nhận rất nhiều người đau yếu bệnh hoạn, không có phương tiện đến chữa trị tại các nhà thương khác. Chương trình này hiện nay là công tác xã hội quan trọng nhất của giáo xứ Tân Định. Sỡ dĩ nó quan trọng vì chi phi y tế tại các bệnh viện ở Sàigon ngày một cao, dân nghèo không đủ tiền. Họ đổ xô về bệnh xá Tân Định để được chữa trị với những vị bác sĩ, y tá, tận tâm và hoàn toàn miễn phí từ việc khám bệnh đến việc cấp phát thuộc men. Trước nhu cầu, tưởng như không thể đáp ứng được, cha Võ Văn Ánh đã quyết định, lấy khu đất giáo xứ xây dựng bệnh xá Tân Định.
Bệnh xá là một trung tâm khám/chữa bệnh Đông và Tây y nhằm mở rộng, thay thế cho phòng khám bệnh Đông y hiện nay tại nhà thờ Tân Định. Phòng khám này được thành lập vào tháng 4 năm 2000 do Linh mục Gioan Baotixita Võ Văn Ánh, Chánh Sở giáo xứ Tân Định, và cha Gioan Baotixita Trần Văn Nhủ, một lương y nổi tiếng dòng Tên, cùng với sự giúp sức của sơ Patrice Nhung và sơ Thêophane thuộc dòng Phaolô để phục vụ miễn phí cho người nghèo.
Vì đáp ứng đúng nhu cầu cấp thiết của những người khó khăn nên số bệnh nhân đến xin khám và chữa trị tăng rất nhanh, phòng khám trở nên quá tải. Đến tháng 7 năm 2003 thêm một phòng khám Tây y được thành lập do bác sĩ Đào Ty Tách phụ trách, nhưng cũng không đáp ứng hết nhu cầu khám và chữa bệnh, do đó dự án xây dựng một trung tâm khác rộng lớn hơn được xúc tiến. Cho đến nay, số tiền quỹ xây dựng bệnh xá do các giáo dân giáo xứ Tân Định trong nước chung sức đóng góp tuy nhiều nhưng chỉ mới đạt được một nửa số ngân quỹ cần thiết.
Tiệc Gây Quỹ Xây Dựng Bệnh Xá
Để tỏ tinh thần tương trợ, để tỏ tâm tình chia sẻ với những khó khăn của người dân nghèo khó nơi quê nhà, một nhóm giáo dân thiện chí tại San Jose đã tự nguyện đứng ra tổ chức tiệc gây qũy nhằm yểm trợ công tác xã hội cho giáo xứ Tân Định mà cụ thể là góp phần vào việc xây dựng bệnh xá Tân Định
Nhờ tinh thần hy sinh, nhờ tài vận động của nhiều giáo dân thiện chí, nhờ uy tin cá nhân của ban tổ chức nên số khách đến tham dự bữa tiệc đông ngoài sức tưởng tượng. Chị Hoài Hương, người điều khiển chương trình, đã phải lên Micro ngỏ lời xin lỗi một số đông vị khách đến tham dự tiệc gây quỹ nhưng nhà hàng không đủ chỗ. Trong số những vị khách, chúng tôi nhận thấy có những đồng bào Phật Giáo, Cao Đài, Hòa Hảo, Tin Lành, các người người Hoa Kỳ bản xứ, các linh mục, các thầy đại chủng viện. Một cụ bà theo Phật Giáo trạc trên 70 tuổi phát biểu với phóng viên VieCatholic:
“Cha Ánh đâu có chỉ chữa cho người Công Giáo không mà thôi đâu? Cha chữa cho cả người Phật Giáo lẫn người không tôn giáo nữa mà. Thấy cha hiền lành tôi thương cha quá, xin Trời Phật hộ trì Cha.”
Trong số những vị khách có mặt trong bữa tiệc chúng tôi thấy sự hiện diện của nhiều vị Bác Sĩ, Luật Sư, các doanh gia nổi tiếng ở vùng Thung Lũng Hoa Vàng.
Bữa tiệc đã được các ca sĩ và ban nhạc tự nguyện giúp vui. Nhưng giây phút quan trọng nhất trong bữa tiệc là lúc cha Võ Văn Ánh lên sân khấu trình bày dự án bệnh xá. Mọi người im lặng nghe cha nói, mắt theo dõi từng hình ảnh nói về hoạt động tại bệnh xá như : Dì phước trong phòng vật lý trị liệu đang tập cho người bi tê liệt; Những cô gái trẻ trong bô y phúc trắng đang cấp thuốc bắc, thuốc tây cho bệnh nhân; cảnh cha Trẩn Văn Nhủ bắt mạch, cảnh Bác Sĩ Đào Ty Tách khám cho các bệnh nhận; cảnh các cụ ông, cụ bà nằm dài trên giường để được máy châm cứu điện tử chữa trị. Tất cả những hình ảnh đó được cha Võ Văn Ánh dẫn giải một cách hết sức cảm động. Giọng nói của Cha có một sức thu hút lạ lùng. Lời cha nhắn gửi, những hình ảnh cha trình bày xoáy sâu vào tâm khảm từng người làm tâm hồn ai cũng muốn góp một bàn tay với cha để chia sẽ nỗi đau khổ của bà con kém may mắn.
Đang lúc tâm hồn mọi người nặng trĩu mối ưu tư và tự vấn mình phải làm gì để giúp cha Ánh trong công việc này thì xuất hiện một “thiên tài” hoạt náo “MC”: Đó là linh mục trẻ Tiến Linh. Cha Linh làm cả hội trường bừng lên cái không khí náo nhộn đầy sức sống khi ngài trình bày bài ca “Tóc Em Đuôi Gà”. Tuy nhiện, cái khéo, cái thông minh của Cha là chỗ không để ai lầm tưởng một Tiến Linh “đẹp trai hát hay” đang chạy theo” “Tóc em đuôi gà” mà dùng chính cái đuôi gà của tóc em “moi móc” được bao nhiều tiền của thực khách giúp người nghèo. Chị Nguyễn Thị Tâm ngồi trong cùng bàn tiệc với tôi vui miệng phát biểu:
“Xi măng cốt sắt như Trùm Sò mà có tiền trong túi thì cũng phải bỏ ra cho cha Tiến Linh, Ngài trẻ mà rõ khéo miệng, chẳng mấy người MC ăn được ông này”.
Bữa tiệc gây quỹ đã thành công mỹ mãn, ai ra về cũng cảm thấy nỗi vui thầm kín vì đã làm được một điều gì cho những người anh em trong Chúa.
Vài Nét Về Giáo Xứ Tân Định
Được thiết lập vào năm 1860, giáo xứ Tân Định được coi là một trong những giáo xứ đầu tiên của Giáo Phận Sàigòn. Trải qua lịch sử hơn 150 năm, giáo xứ đã cung cấp cho Giáo Hội Công Giáo Việt Nam rất nhiều linh mục, nữ tu và đặc biệt hơn cả Đức Giám Mục tiên khởi Việt Nam Gioan Baotixita Nguyễn Bá Tòng, Đức Tổng Giám Mục Nguyễn Văn Bình, Đức Giám Mục Huỳnh Văn Nghi đều là những vị xuất thân từ giáo xứ Tân Định.
Những Hoạt Động Bác Ái Xã Hội
Ngoài nét đặc biệt trên, giáo xứ Tân Định còn được lịch sử ghi nhận là giáo xứ luôn đi tiên phong trong những hoạt động xã hội phục vụ người nghèo. Sau năm 1975, vì hoàn cảnh kinh tế khó khăn, công tác xã hội tại giáo xứ này lại càng hoạt động tích cực hơn nữa, nhất là từ khi linh mục Gioan Baotixita Võ Văn Ánh về nhận chức chánh xứ giáo xứ vào năm 1998.
Thừa kế truyền thống hoạt động xã hội sẵn có của giáo xứ, Cha Võ Văn Anh ngoài việc nhiệt thành trong công tác tông đồ truyền giáo, đã dồn mọi nỗ lực vào nhiều chương trình bác ái xã hội khiến cho các cơ quan truyền thông Công Giáo Thế Giới như UCAN, ASIA NEWS luôn gửi phóng viên tới để tường trình về những hoạt động xã hội của giáo xứ này. Sau đây là một vài chương trình tiêu biểu phục vụ người nghèo của giáo xứ Tân Định:
- Chương trình mua xe xích lô cho những người thiếu thốn phương tiện làm ăn. Những người được giúp đỡ, sau khi gia đình đã có cơm ăn áo mặc, họ bắt đầu để dành tiền và hàng tháng trả vốn cho giáo xứ Tân Định, Giáo xứ lại tiếp tục mua xe giúp đỡ những người khác.
- Chương trình cấp xe lăn (wheel chairs) cho những người tật nguyền. Tổng cộng cha đã mua được 155 chiếc xe lăn, tặng cho những người tật nguyền. Nhờ vậy họ có phương tiện di chuyển, và đôi khi còn có thể kiếm sống nhờ chiếc xe lăn.
- Chương trình cấp học bổng cho các trẻ em bụi đời: Linh mục Gioan Baotixita đã đề ra chương trình học bổng, cấp phát tiền bạc, bữa ăn và quần áo… cho các trẻ em nghèo khó hoặc bụi đời, không nhà ở. Với chương trình này, nhiều em đã cố gắng học hành, thoát được cảnh đói ăn thiếu mặc, nhờ đó các em cũng thoát khỏi các tệ nạn xã hội.
- Chương trình mở lớp huấn nghiệp cho các phụ nữ lỡ lầm. Với sự trông coi của các soeur dòng Vincent de Paul, các phụ nữ nghèo, lầm lỡ được giúp đỡ để ghi tên vào học nghề may của nhà xứ họ đạo Tân Định. Mỗi khoá học 3 tháng, được các nữ tu dạy nghề rất kỹ lưỡng, được ăn ở cư ngụ trong khu lưu xá cũng do các soeur trông coi, nên các phụ nữ ở tỉnh xa cũng được yên tâm học nghề. Khi ra trường, các chị em này đều được thu nhận ngay 100% vào các xưởng may tại thành phố vì tay nghề của họ được rèn luyện rất cao.
Bệnh Xá Khám Bệnh và Cấp Thuốc Miễn Phí Cho Người Nghèo
-Cùng với các hoạt động kể trên, chương trình khám bệnh miễn phí cho người nghèo đã giang tay đón nhận rất nhiều người đau yếu bệnh hoạn, không có phương tiện đến chữa trị tại các nhà thương khác. Chương trình này hiện nay là công tác xã hội quan trọng nhất của giáo xứ Tân Định. Sỡ dĩ nó quan trọng vì chi phi y tế tại các bệnh viện ở Sàigon ngày một cao, dân nghèo không đủ tiền. Họ đổ xô về bệnh xá Tân Định để được chữa trị với những vị bác sĩ, y tá, tận tâm và hoàn toàn miễn phí từ việc khám bệnh đến việc cấp phát thuộc men. Trước nhu cầu, tưởng như không thể đáp ứng được, cha Võ Văn Ánh đã quyết định, lấy khu đất giáo xứ xây dựng bệnh xá Tân Định. Bệnh xá là một trung tâm khám/chữa bệnh Đông và Tây y nhằm mở rộng, thay thế cho phòng khám bệnh Đông y hiện nay tại nhà thờ Tân Định. Phòng khám này được thành lập vào tháng 4 năm 2000 do Linh mục Gioan Baotixita Võ Văn Ánh, Chánh Sở giáo xứ Tân Định, và cha Gioan Baotixita Trần Văn Nhủ, một lương y nổi tiếng dòng Tên, cùng với sự giúp sức của sơ Patrice Nhung và sơ Thêophane thuộc dòng Phaolô để phục vụ miễn phí cho người nghèo.
Vì đáp ứng đúng nhu cầu cấp thiết của những người khó khăn nên số bệnh nhân đến xin khám và chữa trị tăng rất nhanh, phòng khám trở nên quá tải. Đến tháng 7 năm 2003 thêm một phòng khám Tây y được thành lập do bác sĩ Đào Ty Tách phụ trách, nhưng cũng không đáp ứng hết nhu cầu khám và chữa bệnh, do đó dự án xây dựng một trung tâm khác rộng lớn hơn được xúc tiến. Cho đến nay, số tiền quỹ xây dựng bệnh xá do các giáo dân giáo xứ Tân Định trong nước chung sức đóng góp tuy nhiều nhưng chỉ mới đạt được một nửa số ngân quỹ cần thiết.
Tiệc Gây Quỹ Xây Dựng Bệnh Xá
Để tỏ tinh thần tương trợ, để tỏ tâm tình chia sẻ với những khó khăn của người dân nghèo khó nơi quê nhà, một nhóm giáo dân thiện chí tại San Jose đã tự nguyện đứng ra tổ chức tiệc gây qũy nhằm yểm trợ công tác xã hội cho giáo xứ Tân Định mà cụ thể là góp phần vào việc xây dựng bệnh xá Tân Định
Nhờ tinh thần hy sinh, nhờ tài vận động của nhiều giáo dân thiện chí, nhờ uy tin cá nhân của ban tổ chức nên số khách đến tham dự bữa tiệc đông ngoài sức tưởng tượng. Chị Hoài Hương, người điều khiển chương trình, đã phải lên Micro ngỏ lời xin lỗi một số đông vị khách đến tham dự tiệc gây quỹ nhưng nhà hàng không đủ chỗ. Trong số những vị khách, chúng tôi nhận thấy có những đồng bào Phật Giáo, Cao Đài, Hòa Hảo, Tin Lành, các người người Hoa Kỳ bản xứ, các linh mục, các thầy đại chủng viện. Một cụ bà theo Phật Giáo trạc trên 70 tuổi phát biểu với phóng viên VieCatholic: “Cha Ánh đâu có chỉ chữa cho người Công Giáo không mà thôi đâu? Cha chữa cho cả người Phật Giáo lẫn người không tôn giáo nữa mà. Thấy cha hiền lành tôi thương cha quá, xin Trời Phật hộ trì Cha.”
Trong số những vị khách có mặt trong bữa tiệc chúng tôi thấy sự hiện diện của nhiều vị Bác Sĩ, Luật Sư, các doanh gia nổi tiếng ở vùng Thung Lũng Hoa Vàng.
Bữa tiệc đã được các ca sĩ và ban nhạc tự nguyện giúp vui. Nhưng giây phút quan trọng nhất trong bữa tiệc là lúc cha Võ Văn Ánh lên sân khấu trình bày dự án bệnh xá. Mọi người im lặng nghe cha nói, mắt theo dõi từng hình ảnh nói về hoạt động tại bệnh xá như : Dì phước trong phòng vật lý trị liệu đang tập cho người bi tê liệt; Những cô gái trẻ trong bô y phúc trắng đang cấp thuốc bắc, thuốc tây cho bệnh nhân; cảnh cha Trẩn Văn Nhủ bắt mạch, cảnh Bác Sĩ Đào Ty Tách khám cho các bệnh nhận; cảnh các cụ ông, cụ bà nằm dài trên giường để được máy châm cứu điện tử chữa trị. Tất cả những hình ảnh đó được cha Võ Văn Ánh dẫn giải một cách hết sức cảm động. Giọng nói của Cha có một sức thu hút lạ lùng. Lời cha nhắn gửi, những hình ảnh cha trình bày xoáy sâu vào tâm khảm từng người làm tâm hồn ai cũng muốn góp một bàn tay với cha để chia sẽ nỗi đau khổ của bà con kém may mắn.
Đang lúc tâm hồn mọi người nặng trĩu mối ưu tư và tự vấn mình phải làm gì để giúp cha Ánh trong công việc này thì xuất hiện một “thiên tài” hoạt náo “MC”: Đó là linh mục trẻ Tiến Linh. Cha Linh làm cả hội trường bừng lên cái không khí náo nhộn đầy sức sống khi ngài trình bày bài ca “Tóc Em Đuôi Gà”. Tuy nhiện, cái khéo, cái thông minh của Cha là chỗ không để ai lầm tưởng một Tiến Linh “đẹp trai hát hay” đang chạy theo” “Tóc em đuôi gà” mà dùng chính cái đuôi gà của tóc em “moi móc” được bao nhiều tiền của thực khách giúp người nghèo. Chị Nguyễn Thị Tâm ngồi trong cùng bàn tiệc với tôi vui miệng phát biểu:
“Xi măng cốt sắt như Trùm Sò mà có tiền trong túi thì cũng phải bỏ ra cho cha Tiến Linh, Ngài trẻ mà rõ khéo miệng, chẳng mấy người MC ăn được ông này”.
Bữa tiệc gây quỹ đã thành công mỹ mãn, ai ra về cũng cảm thấy nỗi vui thầm kín vì đã làm được một điều gì cho những người anh em trong Chúa.