Anh chị em thân mến, Uruguay thân mến: chào buổi tối!

Tôi tạ ơn Chúa vì cơ hội Người đã ban cho tôi được ở đây với anh chị em. Tôi cũng cảm ơn Đức Hồng Y Sturla, Tổng Giám mục Montevideo, vì những lời chào đón của ngài, cũng như Federica, Giovanni và gia đình Gutiérrez Hernández vì sự chân thành mà họ đã chia sẻ các chứng ngôn của mình. Tôi biết rằng đằng sau những gì có thể thấy trong một chuyến thăm ngắn ngủi, là cả những năm tháng trung thành. Tôi nghĩ đến những gia đình đã truyền lại đức tin, các linh mục và những người thánh hiến đã hiến dâng cuộc đời mình, những giáo dân—nhiều người trong số họ còn trẻ—những người duy trì cộng đồng của họ, và rất nhiều người khác đã cống hiến bản thân để phục vụ người khác vì tình yêu đối với Chúa. Cảm ơn anh chị em đã làm cho Chúa Giêsu Kitô hiện diện trong rất nhiều cuộc đời. Chúa đã chọn chúng ta để đi và sinh trái (xem Ga 15:16), và có lẽ phần lớn trái ấy vẫn còn ở những nơi mà chính chúng ta cũng không thể nhìn thấy. Giáo Hội vô cùng biết ơn anh chị em.

Việc được ở cùng anh chị em tối nay cho phép tôi chia sẻ một suy nghĩ về điều mà nhiều cộng đồng Kitô giáo đang trải nghiệm ngày nay: sự gia tăng của chủ nghĩa thế tục và sự thờ ơ tôn giáo ngày càng lan rộng. Ở nhiều nơi, đức tin không còn được truyền đạt một cách tự nhiên như các thế hệ trước, và số người trải qua phần lớn cuộc đời mà không có mối quan hệ thường xuyên với Giáo Hội hoặc với việc thực hành tôn giáo đang ngày càng tăng. Các tín hữu đang hành hương ở Uruguay đã phải học cách sống và loan báo đức tin của mình trong bối cảnh này, như chúng ta đã nghe tối nay. Do đó, kinh nghiệm của họ có thể giúp đỡ anh chị em ở những nơi khác trên thế giới, những người đang bắt đầu khám phá, bằng những cách khác nhau, ý nghĩa của việc là một người thiểu số. Nhưng ngay cả trong hoàn cảnh này, vẫn có những người kiên trì: cha mẹ cầu nguyện cùng con cái, thầy cô giáo cố gắng sống và làm chứng cho đức tin, những người trẻ đã tìm thấy Chúa Kitô và muốn theo Người ngay cả khi cảm thấy cô đơn, các cộng đồng tiếp tục nhóm họp, và các linh mục đi những quãng đường xa xôi để mang các Bí tích đến cho các tín hữu. Nghĩ về tất cả những điều này, một thị trấn nhỏ trong Kinh Thánh cứ hiện lên trong tâm trí tôi: Bê-lem.

Tiên tri Mi-kha đã gọi nó là “nhỏ bé giữa các chi phái Giu-đa” (5:2); Thánh Mát-thêu, mặt khác, lại nói: “Ngươi chẳng phải là nhỏ bé nhất” (2:6). Bê-lem vẫn nhỏ bé. Kích thước hay tầm quan trọng chính trị của nó không hề thay đổi. Có lẽ Bê-lem có thể dạy chúng ta điều gì đó về thực tế này: khi chúng ta ít ỏi, khi sức mạnh suy yếu, hoặc khi chúng ta nhận ra rằng sự hiện diện xã hội của mình không còn như xưa, chúng ta có nguy cơ bắt đầu đánh giá hoàn cảnh của mình bằng những tiêu chuẩn rất con người. Tin Mừng mời gọi chúng ta nhìn nhận mọi việc khác đi. Chúa đã chọn Bê-lem, và chỉ riêng sự lựa chọn đó thôi cũng đủ để xua tan quan niệm cho rằng sự nhỏ bé là không đáng kể.

Hãy suy gẫm về Bí tích Thánh Thể: Chúa tể vũ trụ hiện diện dưới hình hài khiêm nhường của bánh và rượu! Cùng một luận lý học thần thiêng này đã hiển nhiên ngay trong sự giáng sinh của Người. Thánh Luca kể rằng, khi đến giờ sinh, “không còn chỗ cho họ nữa” (2:7). Mọi chỗ đều đã chật kín. Có lẽ chúng ta có thể thấy trong đoạn Kinh Thánh này hình ảnh về sự thờ ơ hiện tại của chúng ta. Cuộc sống trở nên đầy ắp những công việc, tình cảm, dự án và sự xao nhãng, cho đến khi sự vắng mặt của Chúa không còn được cảm nhận như một sự vắng mặt nữa. Chúng ta thậm chí có thể sống mà không tìm kiếm Người, và hơn thế nữa, không nhận ra mình cần Người đến nhường nào.

Tuy nhiên, Chúa Kitô đến, nhưng nhà đã chật kín. Không còn chỗ trống bên trong, và cuối cùng Người nằm trong máng cỏ; ngay sau đó, Hê-rốt sẽ tìm cách giết Người, không thể chịu đựng được một vương quốc mà ông ta không thể kiểm soát. Có điều gì đó về Bê-lem cứ lặp đi lặp lại: Chúa có thể bị coi là không cần thiết và đức tin bị giới hạn trong phạm vi riêng tư, như thể nó không có gì để đóng góp cho đời sống cộng đồng. Khi chúng ta cố gắng xây dựng một thế giới không có Chúa, chúng ta có nguy cơ khiến nhân loại cũng không có chỗ đứng. Nhưng tất cả những điều đó không làm thay đổi thực tại: Hài nhi ấy là Thiên Chúa và đến để cứu rỗi chúng ta. Và trong "chúng ta" này, tất cả chúng ta đều được bao gồm, bởi vì sự thờ ơ cũng có thể len lỏi, từng chút một, vào cuộc sống của những người tin.

Bê-lê đặt ra cho chúng ta một câu hỏi rất đơn giản: Liệu có chỗ cho Người? Chỗ trong thời gian của chúng ta, trong luận lý học của chúng ta, trong nhà của chúng ta; chỗ để lắng nghe Người, để nhận lãnh sự tha thứ của Người, để cho phép bản thân được Lời Người sửa dạy. Chúng ta cần bảo vệ Chúa Kitô ở trung tâm cuộc sống của mình thông qua cầu nguyện, Thánh lễ, xưng tội và đọc Tin Mừng một cách suy niệm. Tất cả chúng ta phải liên tục trở lại làm môn đệ. Nếu chúng ta muốn người khác tìm thấy Chúa Kitô, chúng ta cần phải biết rõ con đường đến Bê-lem.

Một số nhà thông thái cũng đã đến Bê-lem sau khi nhìn thấy một ngôi sao từ xa. Họ không phải là chuyên gia về Kinh Thánh, họ không biết cuộc hành trình của mình sẽ kết thúc ở đâu, và họ thậm chí không thể giải thích được điều họ đang tìm kiếm. Nhưng ánh sáng đó đã đánh thức trong họ một sự bồn chồn không yên đã dẫn dắt họ trên con đường ấy. Các bạn thân mến: với lòng khiêm nhường và giản dị, các bạn có thể phản chiếu ánh sáng của Chúa Kitô trong cuộc sống của mình. Có lẽ có những người chưa bao giờ tự nguyện mở Kinh Thánh, đã nhiều năm không đặt chân đến nhà thờ, hoặc thậm chí không biết mình có tin vào Chúa hay không. Nhưng khi nhìn thấy các bạn, khát vọng và sự tìm kiếm Chúa có thể thức tỉnh trong họ; họ có thể khám phá ra rằng việc mạo hiểm cả cuộc đời mình là điều đáng giá.

Các bạn trẻ, hãy mạnh dạn bước vào con đường kết hôn và lập gia đình. Đừng sợ “mãi mãi”! Các cặp vợ chồng, hãy mở rộng vòng tay đón nhận sự sống, ngay cả khi thế giới nói với các bạn rằng con cái là gánh nặng. Nếu ai đó cảm thấy Chúa Kitô đang kêu gọi họ từ bỏ mọi thứ để theo Người trong chức linh mục hoặc đời sống thánh hiến, đừng phớt lờ tiếng nói đó vì sợ mất đi những cơ hội khác. Khi sự công chính và trung thực có cái giá của nó, hãy trả giá. Khi tha thứ dường như là một thất bại, hãy tha thứ. Khi mọi người bảo các bạn hãy nghĩ đến bản thân mình trước tiên, đừng sợ đặt mình ở vị trí cuối cùng; hãy sẵn lòng từ bỏ thời gian, tiền bạc, sự thoải mái và kế hoạch của mình để phục vụ người khác. Hãy để những người quan sát bạn tự hỏi: “Tại sao họ sống như vậy? Họ lấy đâu ra sự tự do này? Tại sao họ yêu bản thân mình đến thế?”

Ngôi sao mà các nhà thông thái nhìn thấy không phải là đích đến. Sứ mệnh của họ là dẫn họ đến Bê-lem, nơi Chúa Kitô ngự. Nếu cuộc sống của chúng ta khơi gợi một câu hỏi, thì nó sẽ đơm hoa kết trái khi câu hỏi đó dẫn dắt ai đó đến với Chúa Giêsu. Để tỏa sáng rực rỡ, bạn không cần phải đông đảo, mà chỉ cần phản chiếu ánh sáng của Chúa.

Thánh Luca giờ đây đưa chúng ta đến một khung cảnh khác: những người chăn chiên thức đêm trông coi đàn chiên của họ. Họ không theo ngôi sao, họ không bắt đầu bất cứ cuộc hành trình nào, và dường như họ cũng không tìm kiếm điều gì. Họ chỉ đơn giản là sống cuộc sống thường nhật, làm những việc họ vẫn làm mỗi đêm. Và chính tại đó, Thiên Chúa đến gặp họ: “Đừng sợ hãi, vì này, Ta báo cho các ngươi tin mừng về sự vui mừng lớn lao sẽ dành cho mọi người” (2:10). Lời loan báo này đã truyền cảm hứng cho phương châm chuyến viếng thăm của tôi giữa anh chị em. Tôi mang đến cho các bạn tin mừng!

Những lời này luôn phải chiếm vị trí trung tâm trong đời sống của Giáo hội. Tin mừng cần những chứng nhân. Và chúng ta đã nhận được tin mừng đáng được loan báo cho thế giới: Chúa Giêsu Kitô! Con Thiên Chúa đã trở thành người! Người là Thiên Chúa ở cùng chúng ta!

Nhờ Người, chúng ta biết rằng tội lỗi có thể được tha thứ. Chúng ta có thể đồng hành cùng những người đang hấp hối và nói với họ rằng cuộc sống của họ sẽ không kết thúc trong hư không. Chúng ta có thể dâng bánh và rượu lên bàn thờ và đón nhận Mình và Máu Người. Chúng ta có thể nói với những người đã sa ngã: “Hãy đứng dậy, các bạn vẫn có thể bắt đầu lại.” Hãy nhìn xem điều gì đã được giao phó cho chúng ta! Chúa Giêsu Kitô là niềm hy vọng của chúng ta! Xã hội có thể tìm thấy nhiều điều quý giá trong các thể chế khác, nhưng không gì có thể thay thế lời loan báo rằng tình yêu của Thiên Chúa mạnh hơn cái chết, hận thù, bạo lực, chiến tranh và tội lỗi. Đó là niềm vui mà chúng ta mang đến, đó là niềm vui mà Đức Giáo Hoàng đến để nhắc nhở anh chị em.

Hãy lưu ý rằng thiên thần nói thêm rằng niềm vui này dành cho “tất cả mọi người”. Ngài không nói “cho những người đang chờ đợi Người”, cũng không nói “cho những người hoàn hảo”. Một số người, như các nhà thông thái, đã đi tìm kiếm, và chúng ta phải đồng hành cùng họ trên hành trình đó. Tuy nhiên, những người khác, như các mục đồng ở Bê-lem, không tìm kiếm điều gì cả. Niềm vui này phải đến với họ giữa bóng tối của họ.

Sau khi nghe lời loan báo, các mục đồng nói với nhau: “Chúng ta hãy đi đến Bê-lem” (Lc 2:15). Ở đó, họ tìm thấy Đức Mẹ Maria, Thánh Giuse và Hài nhi. Thánh sử viết thêm rằng họ trở về cánh đồng của mình “tôn vinh và ca ngợi Thiên Chúa” (Lc 2:20). Họ trở lại với công việc cũ, con đường cũ, có lẽ cả những vấn đề cũ. Nhưng họ không còn giống như trước nữa. Họ đã tìm thấy Chúa Kitô.

Các bạn thân mến, nguyện xin cuộc gặp gỡ này giống như ở Bê-lem, để các bạn trở về cuộc sống của mình được biến đổi! Nguyện xin Chúa Kitô thực sự bước vào những gì các bạn làm, những gì các bạn yêu thương, những gì các bạn lựa chọn, và thậm chí cả những điều không ai nhìn thấy. Hãy sống thánh thiện! Đừng bằng lòng với một cuộc sống chỉ đúng đắn hoặc một đức tin quen thuộc bằng lòng với mức tối thiểu. Đừng chỉ dâng cho Chúa một phần của chính mình; hãy dâng hiến trọn vẹn chính mình! Các vị thánh là những người nam và nữ tràn đầy sự sống phong phú trong Chúa Kitô, tự do và chân thật, những người mà cuộc sống của họ khiến cho lời “vâng” vang dội đối với tình yêu, với chân lý, với hạnh phúc trở nên không thể cưỡng lại được. Đừng sợ hãi khi hướng tới điều này. Chúa Kitô không kêu gọi chúng ta sống tầm thường; Người kêu gọi chúng ta sống một cuộc sống mới và trọn vẹn như cuộc sống của chính Người.

Anh chị em thân mến, Uruguay thân mến: hãy cho mọi người biết rằng chúng ta đã đến Bê-lem! Hãy cho mọi người biết rằng Chúa Kitô hằng sống và việc gặp gỡ Người tạo nên tất cả sự khác biệt. Chính Chúa Giêsu, Đấng sinh ra ở Bê-lem, Đấng đã chết và sống lại, sống đời đời và ở cùng chúng ta. Chúa Kitô thực sự đang chờ đợi chúng ta, hiện diện trong Bí tích Thánh Thể. Thật đẹp biết bao khi Bê-lem có nghĩa chính xác là “nhà bánh”! Nơi đó đã sinh ra Đấng sẽ hiến thân cho chúng ta như Bánh Sự Sống. Và ngày nay chúng ta có thể tiếp tục gặp gỡ Người, thật gần gũi và khiêm nhường, trong mỗi nhà tạm. Hãy tìm kiếm Người ở đó, trong việc tôn thờ Thánh Thể. Hãy nói chuyện với Người như với một người bạn và hãy để cho Người nhìn thấy chính anh chị em.

Chúng ta cũng hãy đặt cuộc sống mình dưới ánh mắt của Đức Mẹ Ba Mươi Ba Vị. Xin Mẹ, Sao Mai, Đấng dẫn dắt chúng ta đến với Con của Mẹ, dạy chúng ta nhận biết Người và bước theo Người. Chúng ta hãy cầu xin Chúa ban ơn để luôn đáp lại lời kêu gọi của Người như Mẹ đã làm: Lạy Chúa, con đây, tôi tớ của Chúa, người hầu gái của Chúa, xin hãy thực hiện theo ý Chúa!

Cảm ơn rất nhiều.