Gigi Duncan của tập san National Catholic Register, ngày 6 tháng 7 năm 2026, cho hay: Đối với nhiều người trẻ Công Giáo, việc phân định ơn gọi hôn nhân đã trở thành một trong những câu hỏi cấp bách nhất mà họ phải đối diện ngày nay. Trong một nền văn hóa thường không chắc chắn về tình yêu, sự cam kết và bản sắc, Giáo hội tiếp tục đưa ra lời mời gọi vững chắc đến sự thánh thiện thông qua các bí tích và việc khám phá ơn gọi của mình.
Đối với Elizabeth Busby, đây là một câu hỏi mà bà thường xuyên giải quyết thông qua công việc của mình trong trị liệu hôn nhân và gia đình và mục vụ Công Giáo. Là một người vợ và người mẹ, Busby cũng là người sáng lập Discerning Marriage, một sáng kiến của Viện Thần học về Thân xác.
Qua công việc của mình, Busby rất nhiệt huyết trong việc giúp giới trẻ gặp gỡ Chúa Kitô và nhận biết kế hoạch của Chúa dành cho hôn nhân và đời sống gia đình. Tầm nhìn trong mục vụ của bà cũng được thể hiện trong “Ignite Hope”, một khóa tĩnh tâm Công Giáo dành cho người trẻ đang tìm hiểu về hôn nhân thông qua cầu nguyện, giáo dục và cộng đồng. Khóa tĩnh tâm này thường xuyên thu hút sự quan tâm lớn, cung cấp ba lộ trình cho người tham gia ở các giai đoạn khác nhau của việc phân định ơn gọi.
Tờ Register đã trò chuyện với Busby về lời kêu gọi của Giáo hội đối với việc phân định ơn gọi một cách có chủ đích, những thách thức mà người trẻ phải đối diện trong việc phân định hôn nhân ngày nay, và cách cầu nguyện, chữa lành và giáo dục giúp làm sáng tỏ lời mời gọi yêu thương của Chúa.
Việc phân định ơn gọi ngày nay có thể khiến nhiều người trẻ Công Giáo cảm thấy rất choáng ngợp. Từ góc nhìn của bà với tư cách là một nhà trị liệu và người lãnh đạo mục vụ, điều gì khiến việc phân định hôn nhân trở nên đặc biệt khó hiểu trong nền văn hóa ngày nay?
Hai trở ngại lớn nhất mà tôi thấy là sự hiểu sai về Thiên Chúa là ai và sự hiểu sai về những gì cần thiết để đưa ra một lựa chọn ơn gọi.
Thứ nhất, nhiều người sợ rằng Chúa sẽ yêu cầu điều gì đó đau khổ ở họ, đặc biệt là Người có thể kêu gọi họ sống độc thân. Nhưng Chúa muốn chúng ta hạnh phúc. Nếu ai đó được gọi vào đời sống tu sĩ hoặc chức linh mục, họ sẽ tìm thấy sự viên mãn sâu sắc ở đó. Nếu chúng ta phân định ơn gọi vì sợ hãi, chúng ta không tự do, và nếu bạn sợ Chúa sẽ tước đoạt hôn nhân của bạn, bạn sẽ không tự do nói “Vâng” với nó.
Thứ hai, mọi người thường làm phức tạp hóa việc phân định ơn gọi hôn nhân bằng cách tin rằng chỉ có một người hoàn hảo, điều này có thể làm tê liệt họ. Nhưng Chúa tôn trọng sự tự do của chúng ta. Có rất nhiều người có thể là người tốt, thánh thiện phù hợp với bạn — bạn phải lựa chọn và sau đó yêu thương một cách cụ thể.
Những giáo huấn của Đức Thánh Giáo Hoàng Gioan Phaolô II về thần học thân xác định hình cách một người trẻ nên hiểu về tình yêu, hẹn hò và phân định ơn gọi hôn nhân như thế nào?
Thần học thân xác không chỉ là một lĩnh vực trong giáo lý Công Giáo; Thánh Gioan Phaolô II coi đó như một lăng kính để nhìn thấy toàn bộ truyền thống của Giáo hội.
Qua lăng kính này, bạn thấy rằng Chúa đã tạo dựng chúng ta là nam và nữ, và từ sách Sáng Thế, chúng ta thấy chủ đề hôn nhân được dệt nên xuyên suốt Kinh Thánh. Đoạn 221 của Giáo lý Công Giáo nói rằng, “Chính Thiên Chúa là sự trao đổi tình yêu vĩnh cửu, Cha, Con và Thánh Thần, và Người đã định cho chúng ta được chia sẻ sự trao đổi đó.”
Thần học về thân xác cho chúng ta tự do nhìn thấy sự tốt lành của thân thể, sự tốt lành của Giáo hội và lòng thương xót đằng sau giáo huấn luân lý của Giáo hội. Nó cho thấy rằng luân lý không phải là tùy tiện mà bắt nguồn từ bản chất của chúng ta và bản chất của Thiên Chúa là Ba Ngôi, một sự hiệp thông của tình yêu ban sự sống mà chúng ta được mời gọi bước vào.
Điều này áp dụng trực tiếp cho hôn nhân, nhưng cũng áp dụng cho mọi ơn gọi. Nó giúp chúng ta thấy cách hẹn hò, cách phân định hôn nhân và cách sống đời sống độc thân hoặc đời sống thánh hiến như một sự hiến dâng chính mình.
Một số dấu hiệu ban đầu của một mối quan hệ lành mạnh hướng đến sự tương thích lâu dài là gì, và một số dấu hiệu mà mọi người thường bỏ qua hoặc biện minh quá nhanh là gì?
Họ có phải là người chính trực không? Họ có phải là người giữ lời hứa không? Bạn có thể thấy điều này qua những việc đơn giản như, “Tôi sẽ gọi cho bạn lúc sáu giờ,” và họ gọi đúng sáu giờ. Họ đối xử với mọi người như thế nào, ví dụ như nhân viên phục vụ tại nhà hàng? Họ có tử tế và tôn trọng không? Và họ có phải là người đáng kính trọng không – họ có giữ gìn phẩm giá của bạn và của chính họ trong cách nói chuyện, ăn mặc và hành xử, bao gồm cả cách họ nói về bạn và cơ thể bạn? Đây là những dấu hiệu ban đầu về tính cách.
Điều rất quan trọng nữa là phải có người yêu mến Chúa và cùng chia sẻ đức tin Công Giáo, hoặc ít nhất là Kitô hữu. Giáo hội cho phép hôn nhân khác tôn giáo, nhưng có những hạn chế rất rõ ràng xung quanh vấn đề này vì nguy cơ nó có thể gây hại cho linh hồn bạn. Cuối cùng, bạn muốn một người chung thủy với lời thề nguyện của họ và không bước khỏi khi mọi việc trở nên khó khăn.
Mặt khác, một trong những dấu hiệu cảnh báo lớn nhất là thiếu sự trong sạch đích thực. Trước hôn nhân, điều đó có nghĩa là kiêng cữ, nhưng cũng không phải là ức chế món quà mong muốn tình dục. Giáo lý Công Giáo gọi sự trong sạch là “việc tập sự để tự chủ”. Trong hẹn hò, điều này trở nên cụ thể hơn ở việc liệu một người có tôn trọng ranh giới và phẩm giá của người kia hay không. Nếu một người không thể tự chủ ngay bây giờ, đó là một dấu hiệu cảnh báo nghiêm trọng về khả năng sống chung thủy trong hôn nhân sau này.
Sự phân định thường được mô tả là “lắng nghe tiếng Chúa”, nhưng trên thực tế, nhiều người trẻ gặp khó khăn trong việc biết điều đó thực sự có nghĩa là gì. Làm thế nào để giúp người trẻ phân biệt giữa sự gắn bó về mặt cảm xúc, nỗi sợ hãi và sự phân định tâm linh đích thực?
Bạn phải là một người cầu nguyện — không chỉ là người biết cách đọc kinh, mà là người thực sự biết cách cầu nguyện. Đức Giáo Hoàng Benedict đã nói về việc các thánh coi cầu nguyện như trở thành sự khao khát Chúa.
Từ đó, điều quan trọng cần nhớ là Chúa không cố gắng lừa dối chúng ta hoặc giữ lại hạnh phúc khỏi chúng ta. Chúa muốn chúng ta hạnh phúc và phụng sự Người với niềm vui. Như Thánh Augustinô đã nói: “Hãy yêu thương rồi hãy làm theo ý muốn của mình.” Khi chúng ta thực sự cầu nguyện và sống trong ân sủng qua các bí tích, chúng ta có thể bắt đầu tin tưởng vào những ước muốn của mình như một phần của sự phân định ơn gọi.
Tôi luôn khuyên nên có một vị linh hướng, nếu có thể, hoặc ít nhất là giữ liên lạc với một vị linh mục giải tội quen thuộc. Phân định ơn gọi không nên được thực hiện một mình. Bạn cần một người hiểu rõ cuộc sống của bạn và có thể giúp bạn giải thích những gì đang diễn ra trong lòng bạn.
Việc sống đời sống hôn nhân và gia đình trong chính ngôi nhà của bạn đã làm sâu sắc hoặc trau dồi sự hiểu biết của bạn về sự phân định ơn gọi như thế nào?
Hôn nhân có thể thực sự khó khăn. Đó là một yêu cầu phi thường đối với Chúa khi Người lấy hai người rất khác nhau, đặt họ dưới cùng một mái nhà và giao phó cho họ việc nuôi dạy con cái đồng thời cùng nhau vượt qua cuộc sống hàng ngày. Sự lựa chọn người bạn đời rất quan trọng.
Chồng tôi là người Công Giáo, và đối với tôi, điều đó rất quan trọng. Tôi thực sự cảm nhận được Chúa xác nhận điều đó. Tôi không thể tưởng tượng được hôn nhân mà không có nền tảng chung đó.
Tôi và chồng mình tuy khác nhau về nhiều mặt — người hướng nội, người hướng ngoại, tính cách và sở thích khác nhau — nhưng nền tảng chung đó đã là đủ. Tôi biết ơn vì đã chọn điều đó thay vì những thứ mà trước đây tôi từng cho là quan trọng hơn, như sự tương hợp về tính cách.
Bạn đã tạo ra khóa tĩnh huấn “Ignite Hope” với ba lộ trình riêng biệt: nền tảng, mai mối và hẹn hò. Bạn đang cố gắng giải quyết những thiếu sót cụ thể nào trong việc đào tạo hoặc hỗ trợ cho người trẻ tuổi?
Khi tôi đang tìm hiểu về hôn nhân vào năm 2009, tôi thực sự muốn gia nhập một dòng tu, nhưng giám đốc ơn gọi nói với tôi rằng bà tin tôi có ơn gọi kết hôn. Sau đó, tôi hỏi cha linh hướng của mình, “Làm thế nào để phân định ơn gọi kết hôn?” và được trả lời, “Chỉ cần hẹn hò một chút.” Câu trả lời đó lại mang đến nhiều câu hỏi hơn là sự rõ ràng.
Đồng thời, tôi không được đào tạo ở nhà để hiểu về hẹn hò hay phân định. Tại Viện Thần học về Thân xác, chúng tôi đang cố gắng tạo ra một khóa tĩnh tâm mà tôi ước mình có – một khóa học thực sự giúp mọi người học cách phân định ơn gọi hôn nhân.
Khóa học Cơ bản dành cho những người chưa sẵn sàng hẹn hò, hoặc vừa trải qua một cuộc chia tay, một sự thay đổi trong việc phân định ơn gọi, hoặc thậm chí là đang học tại chủng viện hay tu viện. Khóa học tập trung vào việc trở thành người có khả năng phân định tốt và trở thành một người bạn đời tốt.
Khóa học Mai mối dành cho những người đã sẵn sàng hẹn hò nhưng gặp khó khăn trong việc gặp gỡ người khác hoặc hẹn hò một cách hữu hiệu, cung cấp các công cụ thực tế để bắt đầu các mối quan hệ và phân định ơn gọi.
Khóa học Hẹn hò dành cho các cặp đôi đang hẹn hò và muốn làm điều đó một cách tốt đẹp, rõ ràng và tự do, khi họ tiến tới hôn nhân hoặc phân định rằng đó không phải là sự lựa chọn phù hợp.
Cốt lõi của khóa tĩnh tâm là giúp mọi người nhận ra rằng họ không cô đơn và rằng việc phân định ơn gọi có thể được học hỏi và thực hành tốt trong cộng đồng.
Đối với một người trẻ thực sự khao khát hôn nhân nhưng cảm thấy mình đang tụt hậu, bạn sẽ khích lệ họ như thế nào về cách Chúa hành động trong việc phân định ơn gọi?
Chúng tôi tạo ra “Ignite Hope” (Thắp sáng Hy vọng) bởi vì đó là một không gian thân mật dành cho những người đang vật lộn với hy vọng hoặc cảm thấy nản lòng. Hình ảnh hiện lên trong tâm trí tôi là người Samaritanô nhân hậu. Người Samaritanô dừng lại, thương xót và chữa lành cho người lữ khách. Đó là điều tôi nghĩ Chúa làm với chúng ta trong những lúc đau khổ.
Điều tôi muốn nói ngắn gọn là: Chúa yêu thương bạn. Người không quên bạn, và Người không bỏ rơi bạn. Bạn có thể kết hợp nỗi đau khổ đó với Chúa Kitô trên thập giá. Hãy thành thật cầu nguyện; hãy nói với Chúa chính xác cảm giác của bạn. Chúa Giê-su đã nói từ trên thập giá: “Lạy Chúa, lạy Chúa, sao Ngài bỏ rơi con?” Không có gì là quá rắc rối lôi thôi đối với Người. Người không sợ sự trung thực của bạn, và từ đó, lời cầu nguyện trở thành một mối quan hệ thực sự, nơi Chúa có thể gặp gỡ bạn và nói vào lòng bạn.