Trong bản tin ngày 2 tháng 4 năm, tạp chí Catholic Herald đã đăng tải bài giảng sau đây của Thánh Leo Cả về cuộc Khổ Nạn của Chúa Giesu:

Lễ Thương Khó của Chúa, điều mà chúng ta hằng mong đợi và cả thế giới có lẽ cũng mong muốn, đã đến, và điều đó không cho phép chúng ta im lặng trong niềm hân hoan thiêng liêng của mình.

Mặc dù khó có thể nói nhiều lần về cùng một chủ đề một cách xứng đáng và thích hợp, nhưng linh mục không được phép giữ lại việc giảng dạy cho giáo dân về mầu nhiệm vĩ đại này của lòng thương xót Chúa. Chính chủ đề ấy, vì không thể diễn đạt bằng lời, lại cho phép ngài dễ dàng bày tỏ, và những gì được nói ra không thể hoàn toàn thất bại khi mà những gì được nói ra không bao giờ là đủ. Vậy nên, hãy để sự yếu đuối của con người nhường chỗ cho vinh quang của Thiên Chúa, và luôn luôn thừa nhận mình không đủ sức để diễn tả hết công việc thương xót của Người. Chúng ta hãy nỗ lực trong suy nghĩ, thiếu sót trong sự thấu hiểu và vấp váp trong lời nói: thật tốt khi ngay cả những suy nghĩ đúng đắn của chúng ta về sự uy nghi của Chúa cũng không đủ. Vì, hãy nhớ lời tiên tri nói: “Hãy tìm kiếm Chúa và được thêm sức; hãy luôn luôn tìm kiếm dung nhan Người”, không ai được cho rằng mình đã tìm thấy tất cả những gì mình tìm kiếm, kẻo nếu ngừng nỗ lực thì sẽ không thể đến gần Người. Và trong tất cả những công việc của Thiên Chúa khiến con người phải kinh ngạc chiêm ngưỡng, điều gì vừa làm chúng ta thích thú lại vừa làm chúng ta bối rối hơn là Cuộc Khổ Nạn của Đấng Cứu Thế? Dù chúng ta có suy gẫm về quyền năng vô song của Người, vốn cùng bản thể với Đức Chúa Cha, thì sự khiêm nhường nơi Thiên Chúa còn đáng kinh ngạc hơn cả quyền năng của Người, và thật khó để nắm bắt được sự tự hạ mình hoàn toàn của sự uy nghi thần linh hơn là sự tôn cao của hình hài người tôi tớ trong Người. Tuy nhiên, chúng ta được giúp đỡ rất nhiều trong việc hiểu điều này bằng cách nhớ rằng, mặc dù Đấng Tạo Hóa và tạo vật, Thiên Chúa bất khả xâm phạm và xác thịt dễ bị đau khổ, hoàn toàn khác nhau, nhưng các đặc tính của cả hai bản tính đều gặp nhau trong một Ngôi vị duy nhất là Chúa Kitô, để trong những hành động cả yếu đuối lẫn quyền năng của Người, sự khiêm nhường thuộc về cùng một Ngôi vị như vinh quang.

Trong quy tắc đức tin ấy, hỡi những người yêu dấu, mà chúng ta đã nhận được từ ban đầu trong Kinh Tin Kính, dựa trên thẩm quyền của giáo huấn tông đồ, chúng ta thừa nhận Chúa Giêsu Kitô, Đấng mà chúng ta gọi là Con Một của Thiên Chúa Cha Toàn Năng, đã được sinh ra bởi Đức Trinh Nữ Maria bởi Chúa Thánh Thần. Chúng ta cũng không chối bỏ sự uy nghi của Người khi chúng ta tuyên xưng niềm tin vào sự đóng đinh, cái chết và sự phục sinh của Người trong ngày thứ ba. Vì tất cả những gì thuộc về Thiên Chúa và tất cả những gì thuộc về con người đều được trọn vẹn trong nhân tính và thần tính của Người, đến nỗi, nhờ sự kết hợp giữa thân thể chịu khổ và thân thể bất khả chịu khổ, quyền năng của Người không bị suy giảm bởi sự yếu đuối của Người, cũng như sự yếu đuối của Người không bị chế ngự bởi quyền năng của Người. Và thật đúng khi Thánh Tông đồ Phê-rô được ca ngợi vì đã tuyên xưng sự kết hợp này. Khi Chúa hỏi các môn đệ hiểu gì về Người, Thánh Phê-rô đã đoán trước được những người khác và nói: “Thầy là Đấng Kitô, Con của Thiên Chúa hằng sống.” Và ngài nhận biết điều này không phải bằng xác thịt và huyết thống, những thứ có thể che khuất sự hiểu biết của ngài, mà bằng Thánh Linh của Chúa Cha tác động trong tấm lòng tin kính của ngài, để, trong quá trình chuẩn bị lãnh đạo toàn thể Giáo Hội, trước hết ngài có thể học hỏi những điều mình phải dạy, và để củng cố đức tin mà mình phải rao giảng, ngài có thể nhận được sự bảo đảm: “Con là Phê-rô, và trên tảng đá này Ta sẽ xây dựng Giáo Hội của Ta, và các cửa địa ngục sẽ không thắng nổi Giáo Hội ấy.” Vì vậy, sức mạnh của đức tin Kitô giáo, được xây dựng trên tảng đá vững chắc và không sợ cửa tử, tuyên xưng một Chúa Giêsu Kitô là cả Thiên Chúa thật và là người thật, tin rằng Người cũng là Con của Đức Trinh Nữ, là Đấng Tạo Hóa của mẹ Người: sinh ra vào cuối thời đại, mặc dù Người là Đấng Tạo Hóa của thời gian; Chúa tể của mọi quyền năng, nhưng lại mang dòng dõi phàm trần; không có tội lỗi, nhưng đã hi sinh vì tội nhân trong hình dạng xác thịt tội lỗi.

Để giải phóng nhân loại khỏi xiềng xích của tội lỗi chết người, Người đã giấu kín quyền năng uy nghi của Người khỏi ma quỷ hung hãn và chống lại hắn bằng bản chất yếu đuối và khiêm nhường của chúng ta. Bởi vì nếu kẻ thù tàn ác và kiêu ngạo đó biết được ý định của lòng thương xót của Thiên Chúa, hắn đã tìm cách xoa dịu tâm trí của người Do Thái hơn là kích động họ bằng lòng thù hận bất công, kẻo hắn mất quyền kiểm soát tất cả những người bị giam cầm bằng cách tấn công sự tự do của Đấng không mắc nợ hắn. Vì vậy, hắn đã bị chính sự độc ác của mình đánh bại: hắn đã trừng phạt Con của Thiên Chúa, điều đó trở thành sự chữa lành cho tất cả con cái loài người. Hắn đã đổ máu công chính, điều đó trở thành giá chuộc và thức uống chuộc tội cho thế giới. Chúa đã thực hiện những gì Người đã chọn, theo mục đích ý muốn của chính Người. Người cho phép con người trong sự điên rồ của họ đặt bàn tay độc ác của mình lên Người, những bàn tay mà, bằng cách tự gây ra sự hủy diệt cho chính họ, đã phục vụ công việc của Đấng Cứu Chuộc. Tuy nhiên, lòng thương xót của Người đối với những kẻ giết Người thật lớn lao đến nỗi Người đã cầu nguyện với Cha trên thập giá, không xin báo thù mà xin tha thứ, rằng: “Lạy Cha, xin tha thứ cho họ, vì họ không biết mình đang làm gì” (Lu-ca 23:34). Và sức mạnh của lời cầu nguyện đó lớn đến nỗi lòng của nhiều người từng nói: “Máu Người đổ trên chúng ta và con cái chúng ta” (Mát-thêu 27:25) đã được chuyển hướng đến sự ăn năn nhờ lời rao giảng của Tông đồ Phê-rô, và chỉ trong một ngày, khoảng 3,000 người Do Thái đã được rửa tội. Tất cả họ đều đồng tâm nhất trí (Công vụ 4:32), sẵn sàng chết vì Đấng mà họ đã đòi đóng đinh trên thập giá.

Sự tha thứ này thì kẻ phản bội Giuđa không thể có được. Hắn, con trai của sự hư mất, kẻ mà ma quỷ đứng bên cạnh, đã phó mặc mình cho sự tuyệt vọng trước khi Chúa Kitô hoàn thành mầu nhiệm cứu chuộc toàn thể. Vì Chúa đã chết vì tội nhân, có lẽ ngay cả hắn cũng có thể tìm được sự cứu rỗi nếu hắn không vội vàng tự treo cổ. Nhưng tấm lòng độc ác đó, lúc thì chuyên trộm cắp, lúc thì chuyên phản bội, chưa bao giờ nhận được dấu hiệu của lòng thương xót của Đấng Cứu Thế. Những kẻ có đôi tai gian ác ấy đã nghe Chúa phán rằng: “Ta đến không phải để gọi người công chính, mà là gọi người tội lỗi” (Mát-thêu 9:13), và “Con Người đến để tìm kiếm và cứu những kẻ lạc mất” (Lu-ca 19:10), nhưng chúng không hiểu được lòng thương xót của Chúa Kitô, Đấng không chỉ chữa lành bệnh tật thể xác mà còn chữa lành những tâm hồn bị tổn thương, phán với người bại liệt rằng: “Con ơi, hãy vững lòng; tội lỗi con đã được tha” (Mát-thêu 9:3), và với người đàn bà ngoại tình rằng: “Ta cũng không kết tội ngươi; hãy đi, và đừng phạm tội nữa”, cho thấy trong mọi việc làm của Người, Người đến với tư cách là Đấng Cứu Thế, chứ không phải là thẩm phán của thế gian. Nhưng kẻ phản bội gian ác đã từ chối hiểu điều này và quay lưng lại với chính mình, không phải trong sự ăn năn, mà trong sự tuyệt vọng. Như vậy, kẻ đã bán Đấng ban sự sống cho những kẻ giết hại Người, ngay cả trong cái chết, cũng đã phạm thêm tội lỗi đã kết án hắn.

Do đó, những gì mà các nhân chứng gian, các lãnh đạo tàn ác và các thầy tế lễ gian tà đã làm chống lại Chúa Giêsu Kitô, thông qua sự can thiệp của một viên quan hèn nhát và một toán lính ngu dốt, đã vừa là nỗi kinh hoàng vừa là niềm vui của mọi thời đại. Bởi vì mặc dù thập giá của Chúa là một phần trong ý định tàn ác của người Do Thái, nhưng nó lại đầy quyền năng kỳ diệu nhờ Đấng mà họ đã đóng đinh. Cơn thịnh nộ của dân chúng hướng vào một người, nhưng lòng thương xót của Chúa Kitô dành cho toàn thể nhân loại. Những gì họ gây ra sự tàn ác, Người đã tự nguyện chịu đựng, để công việc của ý muốn đời đời của Người được hoàn thành thông qua tội ác không bị cản trở của họ. Và vì vậy, toàn bộ trình tự các sự kiện, như đã được thuật lại đầy đủ trong các Tin Mừng, phải được các tín hữu đón nhận theo cách mà, bằng niềm tin vững chắc vào những gì đã xảy ra vào thời điểm Chúa chịu Khổ nạn, chúng ta hiểu rằng không những sự tha thứ tội lỗi đã được Chúa Kitô hoàn thành, mà cả những đòi hỏi của công lý cũng đã được thỏa mãn. Nhưng để có thể xem xét điều này đầy đủ hơn với sự giúp đỡ của Chúa, chúng ta hãy để dành phần này của chủ đề cho đến ngày thứ tư trong tuần.

Chúng tôiitin tưởng rằng ân sủng của Chúa, qua lời cầu nguyện của anh chị em, sẽ giúp chúng tôi hoàn thành những gì chúng tôi đã hứa, nhờ Đức Chúa Giêsu Kitô, Chúa chúng ta. Amen.