HOA THỊNH ĐỐN (21.10.2006) --Tường Trình các Nghi Lễ Khánh Thành Nguyện Ðường Ðức Mẹ La Vang tại Hoa Thịnh Ðốn:
1. Thánh lễ Tạ Ơn:
Tạ ơn Thiên Chúa và Mẹ Maria, các chương trình tôn vinh Mẹ La Vang trong hai ngày đầu thu 20 và 21/10 đã diễn ra hết sức tốt đẹp. Thánh Lễ tạ ơn tại Giáo Xứ CTTÐVN Arlington đã có sự tham dự của Ðức Cha Nguyễn Văn Hòa, Chủ Tịch Hội Ðồng Giám Mục Việt Nam, Ðức Tổng Giám Mục Ngô Quang Kiệt, Tổng Giáo Phận Hànội, Ðức Tổng Giám Mục Nguyễn Như Thể, Tổng Giáo Phận Huế, và Ðức Cha Mai Thanh Lương, Giáo Phận Orange, California. Ngoài ra còn có các Ðức Ông Phạm Xuân Thắng, Chủ Tịch Liên Ðoàn Công Giáo Việt Nam tại Hoa Kỳ, Ðức Ông Phạm Văn Phương Cựu Chủ Tịch Liên Ðoàn, Ðức Ông Nguyễn Thanh Long, Chánh Xứ Mẹ Việt Nam, khoảng 40 linh mục và 40 tu sĩ nam nữ, trong đó có 6 Sơ Bề Trên các Dòng Nữ Việt Nam tại Hoa Kỳ: Sr. Phạm Hằng, O.P, Phó Chủ Tịch Liên Ðoàn, đặc trách các Nữ Tu; Sơ Agatha Trần Thuý Hằng, bề trên Dòng Mến Thánh Giá Ðà Lạt Portland Oregon, Sơ Anne Trần Thị Lành Bề Trên Dòng Mến Thánh Giá Phát Diệm Los Angeles, California, Sơ Irene Đinh Thị Khanh, Dòng Trinh Vương, Springfeld, Missouri. Sơ Ngọc, Dòng Mến Thánh Gia Qui Nhơn, Oakland, Caifornia, Sơ Thanh LSS, Dòng Lasan Jan Jose, California
Ðức Ông Phạm Xuân Thắng, cha Ðức Vượng và các anh trong Ðoàn Liên Minh Thánh Tâm giáo xứ CTTÐVN Arlington và các thân hữu đưa đón các Ðức Cha, các cha, các sơ từ phi trường từ ngày thứ năm, mọi người đã có mặt đông đủ như đã được dự trù.
Nhà thờ đông nghẹt giáo dân, phải kê ghế ngoài hành lang và dưới Hội Trường. Ca đoàn tổng hợp khoảng 150 ca viên đã hát dưới sư điều khiển của Nhạc Sự Phạm Ðức Huyến và các ca trưởng Văn Tùng, Ðức Ðộ, Tuyết Mai, Quế Thanh, và sự tham dự của ca trưởng Hoàng Việt Hùng từ Houston, Texas.
Ðức Cha Mai Thanh Lương chủ tế và Ðức Cha Ngô Quang Kiệt giảng. Bài giảng của Ðức Cha Kiệt nhấn mạnh vai trò của giới trẻ trong giáo hội nhất là tại Hoa Kỳ. Ngài nhắc lại lời Ðức Cố Thánh Cha Gioan Phaolô II để khuyến khích giới trẻ đừng sợ hãi, hãy mạnh dạn rao giảng tin mừng bằng đời sống hy sinh phục vụ trong khiêm nhường. Ngài kể chuyện các chủng sinh của địa phận Hà Nội đã đi phục vụ suốt mùa hè tại các Trại Phong. Sau một mùa hè họ đã thay đổi hoàn toàn khi ở lại sinh sống với những người phong hủi mà ai ai cũng ghê sợ. Chính các chủng sinh này đã thay đổi được chánh quyền địa phương cũng như ban giám đốc các trại phong. Họ đã mở cửa các trại cho các linh mục và tu sĩ đến thăm nom và dâng thánh lễ, mặc dầu con số người có đạo rất ít ỏi.
Sau thánh lễ tất cả các hội đoàn và giáo dân trong giáo xứ đã chụp hình lưu niệm với các Ðức Cha và các cha.
2. Tiệc Liên Hoan:
Giáo xứ Các Thánh Tử Ðạo Việt Nam Arlington, Virginia cũng được trao phó trách nhiệm tổ chức Bữa Tiệc Liên Hoan sau thánh lễ tại Nhà Hàng Thần Tài.
Mở đầu bữa tiệc Cha Nguyễn đức Vượng chào mừng tất cả qúi quan khách và giới thiệu các phái đoàn đến tham dự. Sự duyên đáng và giọng nói truyền cảm của Cha Vượng làm mọi người rất yếu mến. Trước tiên Cha Vượng mời Đức TGM Nguyễn như Thể lên khán đài để trình bày tóm gọn về lịch sử Đức Mẹ La Vang. Đức Tổng Giám Mục Thể đã cho biết về lòng yêu thương của Mẹ La Vang đối với đoàn con Việt như thế nào, và Ngài nhấn mạnh đến vị trí và tầm quan trọng của Trung Tâm Hành Hương La Vang toàn quốc Việt Nam. Đức Tổng cũng đặc biệt nhấn mạnh đến vai trò rất đặc biệt của Nguyện Đường Đức Mẹ La Vang tại thủ đô Hoa Thịnh Đốn, Ngài cho rằng từ đây Mẹ La Vang không còn chỉ cho người Việt Nam mà còn cho mọi dân tộc khắp nơi tới kính viếng tại ngôi nhà nguyện đặt ngay tại thủ đô Hoa Thịnh Đốn. Đây là một sáng kiến rất tốt đẹp mà Liên Đoàn đã có công hoàn thành.
Tiếp đến Cha Vượng mời Cha Trần Công Nghị, ủy viên Thông Tin của Liên Đoàn CGVN/HK lên trình bày cho biết về sáng kiến phối hợp một số cơ quan Truyền Thông Công Giáo. Cha Nghị đã nói qua về diễn tiến của sự hình thành việc liên kết nêu trên, và mời Cha Việt Châu trình bày về mục đích của sự hợp tác chung. Cha Việt Châu, chủ nhiệm Dân Chúa Mỹ Châu, cho biết mục đích của sự hợp tác là muốn cùng chia sẻ kinh nghiệm, kỹ thuật, tài liệu và tin tức cho nhau, nhất là qua sự hợp tác này các tin tức từ Giáo Hội Việt Nam sẽ được cập nhật và mau chóng đến với mọi người. Cha Bùi thượng Lưu, chủ nhiệm Dân Chúa Âu châu, đã nêu lên một vài điểm cụ thể và viễn tượng tương lai, đó là ước mong làm thế nào để người Công giáo Việt Nam hải ngoại và tại quê hương có thể đồng cảm và thông đạt được những thao thức và những dự kiến hữu ích cho công cuộc truyền giáo và những ưu tư về công lý và hòa bình. Cha Lưu cũng đặc biệt nói tới thao thức của giới trẻ và và những mong chờ sự hợp tác của giới trẻ trong tương lai trong vai trò lãnh đạo. Thứ đến là nhu cầu chuyển dịch những tin tức quan trọng từ Việt nam sang các ngôn ngữ ngoại quốc đề có thể trình bày cho thế giới biết hơn về bộ mặt đích thực sống động của Giáo Hội quê hương những như những phấn đấu và thao thức...
Trong bữa tiệc mọi người được thưởng thức tài nghệ của các ca sĩ Linh mục Tiến Linh, Ngọc Huệ, Vũ Anh, Kiều Văn Tập, và các ca sĩ của ban nhạc The Red Sun. Xướng ngôn viên trong bữa tiệc là cha xứ Nguyễn Ðức Vượng và anh Ngô Quốc Tuấn. Linh Mục Tiến Linh đã trình diễn rất kích động và đã kéo được nhiều giới trẻ lên sân khấu với ngài. Ca sĩ Ngọc Huệ hát bài Besame Mucho rất hay. Cặp Song Ca Vũ An và Kiều Văn Tập đã làm cho nhiều người ngưỡng mộ với các bài ca tiền chiến như Bánh Xe Lãng Tử.
Tại đây các Ðức Cha, các linh mục, tu sĩ nam nữ được thưởng thức tài nghệ của các ca sĩ Linh mục Tiến Linh, Ngọc Huệ, Vũ Anh, Kiều Văn Tập, Thái Ninh và các ca sĩ của ban nhạc The Red Sun.
Xướng ngôn viên trong bữa tiệc là cha xứ Nguyễn Ðức Vượng và anh Ngô Quốc Tuấn. Linh Mục Tiến Linh đã trình diễn rất kích động và đã kéo được nhiều giới trẻ lên sân khấu với ngài. Ca sĩ Ngọc Huệ hát bài Besame Mucho rất hay. Cặp Song Ca Vũ An và Kiều Văn Tập đã làm cho nhiều người ngưỡng mộ với các bài ca tiền chiến như Bánh Xe Lãng Tử.
Trong Bữa tiệc có sự hiện diện của Hoa Hậu Việt Nam tại Hoa Kỳ 2006, cô Stella Nguyễn. Cô đã giúp bán các vé số của Liên Ðoàn và phụ giúp trong việc Xổ số với hai ông Ðỗ Thành Chỉnh và Trần Duy Toàn. Một gia đình trong giáo xứ mua vé phút chót tại nhà hàng và đã trúng giải độc đắc 10,000 Mỹ Kim, anh chị có tới 4 đứa con nhỏ, một em là sơ sanh vẫn ngủ say trong lúc gia đình hân hoan vì trúng số.
3. Thánh Lễ Ðại Trào ngày 21/10/2006:
Thời tiết trong tuần qua tại Virginia vào thu hơi lạnh và có mưa nhiều, ngày thứ sáu mưa rồi tạnh nhưng có gió rất mạnh. Sáng thứ bẩy trời nắng ấm, bầu trời xanh trong và gió hiu hiu. Ðức Ông Walter Rossi, Giám Quản của Vương Cung Thánh Ðường Ðức Mẹ Vô Nhiễm Nguyên Tội Hoa Thịnh Ðốn đã chia sẻ: “Các anh thật may mắn, được Thiên Chúa chúc lành va ban cho thời tiết thật là tốt đẹp cho Thánh Lễ Ðại Trào và cuộc rước kiệu ngoài trời. Ngài cũng nói các nghi thức của các anh tuy hơi dài nhưng rất trang trọng và chúng ta có nguyên một ngày để tôn vinh Mẹ Việt Nam. Mẹ đã khiến cho chúng ta có một ngày đẹp trời chúng ta cứ ung dung thong thả, đừng e ngại.”
Ngày thứ năm, toán thủ công của giáo xứ CTTÐVN Arlington VA với các anh trong Ðoàn Liên Minh Thánh Tâm đã lên Vương Cung Thánh Ðường để ráp các bục cho ca đoàn đứng. Cha Fisher phụ trách về phụng vụ đã khen là người Việt Nam khéo léo nhanh nhẹn và chịu khó. Dàn Choral Risers nếu mua phải mất 10,000 Mỹ Kim. Nhờ các anh mà ca đoàn tổng hợp gần 300 người mới có chỗ đứng và thấy được tay nhịp của ca trưởng. Tối thứ năm, tất cả các ca viên và nhạc công đã lên Vương Cung Thánh Ðường để tổng dượt.
Ngay từ sáng sớm Thứ bẩy, các em Thiếu Nhi Thánh Thể Miền Trung Ðông đã lên Vương Cung Thánh Ðường để treo biểu ngữ, dựng các lá cờ ngũ hành, cờ Ðức Mẹ, ráp dàn âm thanh và bơm 3,000 trái bong bóng đủ mầu.
10 chuyến xe buýt của giáo xứ CTTÐVN Arlington, VA đã chở các ca đoàn, hội đoàn, ban đọc sánh, dâng của lễ, 52 em trong ban thánh vũ, và giáo dân đã ghi danh đi xe buýt lên Vương Cung Thánh Ðường trong hai chuyến 8 giờ sáng và 10 giờ sáng.
Gần 20 chuyến xe buýt khác cũng chở các phái đoàn từ khắp các nơi về tham dự: Giáo xứ Mẹ Việt Nam, Maryland; Giáo xứ Thomas Aquinas, Philadelphia, PA; Giáo xứ CTTÐVN Richmond, VA; Giáo xứ Mẹ La Vang Baltimore MD; Cộng Ðoàn Austin, Texas; Giáo Xứ Mẹ Việt Nam Alanta, Georgia; Giáo Xứ Anrê Dũng Lạc, New York. Các phái đoàn khác đi máy bay và xe nhà cũng đến từ các nơi xa xôi: 3 cộng đoàn từ New York, 3 cộng đoàn từ Philadelphia, các cộng đoàn khác từ Pennsylvania có: Pittsburg, Allentown, Reading, Harrisburg, New Jersey. Ngoài ra còn có Chicago, Illinois; Biloxi, Mississippi; New Orleans, Louisiana; Trung Tâm Công Giáo, Orange, California; Denver, Colorado; Portland, Oregon; Worcester, Massachusetts; Houston, Texas; Fitchuburg, Connecticut; Bridgeport, Connecticut; Charlotte, North Carolina; Hampton, Virginia; và Norfolk, Virginia.
Cũng có các phái đoàn từ Việt Nam tháp tùng các Ðức Cha, các phái đoàn từ Úc Châu và Âu Châu tham dự. Trong giới truyền thông có cha Cha Nguyễn Ðức Việt Châu; Cha Trần Công Nghị; từ Ðức Quốc, Âu Châu: Cha Bùi Thượng Lưu; từ Úc Châu: Cha Nguyễn Hữu Quảng và Anh Ðặng Minh An; từ Hoa Kỳ có Anh Ðinh Xuân Thái, Vũ Xuân Ðàm, Nguyễn Kim Nhung, Lương Nguyễn, Ngọc Huệ, và Charles Phạm từ California; từ Portland, Oregon: Little Saigon TV, Nguyễn Duy Linh, Nguyễn Ái Hanh; từ Hoa Thịnh Ðốn: VATV: Võ Thành Nhân, Võ Thiện Toan, Lê Thanh Châu, Ðẩu Thanh Vân, Hồ Hoàng Anh, Nguyễn Minh Mẫn; Hoa Thịnh Ðốn TV: Phúc Nguyễn; Chụp Hình: Doanh Vũ, Khánh Trần; Quay Phim GXCTTÐVN Arlington, VA: Tâm Nguyễn, Viên Ðỗ, Ðạt Nguyễn; từ Chicago: Nguyễn Văn Mai, Đài Phát Thanh Quốc Việt; Ðại diện cho Ban Chấp Hành Giáo Dân Liên Ðoàn có ông Lê Thanh Liêm, Phó Chủ Tịch Giáo Dân và Giáo Sư Bùi Hữu Thư, Chủ Tịch Miền Trung Ðông.
Vào lúc 9 giờ sáng, toán giúp lễ với 6 thầy do cha Fisher và Cha Augustine Trần Minh Hải hướng dẫn đã có mặt để tập dượt các nghi thức trong thánh lễ cùng với hai vị đọc sách là anh Nguyễn Duy An và cô Trần Thị Thu Thảo. Ðồng thời ca đoàn tổng hợp cũng tập dượt lại lần cuối cùng tất cả các bài hát trong thánh lễ. Ca đoàn gần 300 người được sự cộng tác của 30 nhạc công Mỹ Việt được mời tham dự, đã hòa tấu các bản hát Thánh Ca Việt Nam với các sáng tác của Nhạc sĩ Kim Long (Hỡi Thế Trần), Vũ Ðình Trác, Hải Linh (Tán Tụng Hồng Ân), Hoàng Vũ, Dao Kim (Lạy Ðức Mẹ La Vang), và của Nhạc sĩ Phạm Ðức Huyến (Hãy Về Bên Mẹ v à Chúc Tụng Mẹ La Vang), Văn Duy Tùng (Magnificat) và bộ lễ Seraphim của Ðức Cha Nguyễn Văn Hòa với bài “Chính Nhờ Người” của Nguyễn Ðức Vượng. Ca Ðoàn đã hát dưới sự điều khiển của Nhạc Sĩ Phạm Ðức Huyến, Nhạc Sĩ Linh mục Nguyễn Ðức Vượng và Ca Trưởng Văn Duy Tùng.
Cuốn sách lễ dầy 60 trang với bìa hai mặt mầu đã được Tiến Sĩ Nguyễn Duy An truy cứu, sắp xếp, trình bầy và in ra 10,000 ấn bản để phát cho khách h ành hương cùng với 5,000 lá cờ Ðức Mẹ nhỏ.
Ca Đoàn Tổng Hợp gồm có Ca Đoàn: Giuse, Seraphim, Phanxico Xavier, Thánh Gia, Cecila, Thánh Linh thuộc Giáo xứ CTTĐ/VN Arlington, Virginia; Ca đoàn Cecilia, Giáo Xứ Mẹ Việt Nam, Maryland; Ca đoàn La Vang, Baltimore, Maryland; Ca đoàn Richmond, Virginia; Ca đoàn St. Paul Reading, PA; Ca đoàn Austin, Texas; Ca đoàn Bridgeport, Connecticut; Ca đoàn Mẹ Vi ệt Nam, Atanta, Georgia; Ca đoàn CTTĐVN thuộc Trung T âm Công Giáo Orange, California; Ca đoàn Charlotte, North Carolina.
Vào lúc 11 giờ sáng thứ bẩy, tất cả các thành phần đã tề tựu đông đủ trước Vương Cung Thánh Ðường. Ngoài bốn Ðức Cha Việt Nam có Ðức Tổng Giám Mục Donald W. Wuerl và Ðức Giám Mục Phụ Tá Martin D. Holley thuộc Tổng Giáo Phận Hoa Thịnh Ðốn, Ðức Ông Walter Rossi, Giám Quản Vương Cung Thánh Ðường và hàng trăm linh mục Việt Nam.
Ðoàn trống Dân Tộc của Giáo Xứ CTTÐVN Richmond đã mở đầu bằng những tiếng trống liên hồi, nhịp nhàng và dồn dập. Sau đó đoàn thánh vũ đã múa quạt trước kiệu Mẹ La Vang. Ðoàn kiệu được dẫn đầu bởi 4 thầy mang hương và thánh giá nến cao, rồi đến toán hiệu kỳ của các em TNTT Miền Trung Ðông với 12 lá cờ ngũ hành và 12 lá cờ Ðức Mẹ.
Theo sau là 30 cộng đoàn từ khắp nơi được sắp xếp theo thứ tự ABC và theo sự điều khiển của Xướng Ngôn Viên Ðặng Văn Ánh và cha Nguyễn Nhị thuộc cộng đoàn Baltimore Maryland.
Tiếp theo là Ðoàn Thánh Vũ với 92 em mặc áo dài, hai mầu vàng xanh, đội khăn vành giây của ba cộng đoàn Arlington, Philadelphia và Batimore, Maryland dưới sự điều động và tập dượt cuả hai sơ Thuỷ và Thiên Ân thuộc Dòng Mến Thánh Giá Ðà Lạt.
Các Hiệp sĩ Ðệ Tứ Ðẳng của Giáo Xứ Các TTÐVN cùng các hiệp sĩ trong Miền Trung Ðông và Hiệp Sĩ Hoa Kỳ dàn chào và đi hai bên kiệu Ðức Mẹ.
Ông Trần Quang Phục mặc áo dài khăn đống gấm đỏ đi trước kiệu Mẹ với chiếc trống lệnh. Kiệu Ðức Mẹ do các em Thanh Sinh Công và các trưỏng Thiếu Nhi khiêng, với sự trợ giúp của các anh trong Ðoàn Liên Minh Thánh Tâm Giáo Xứ CTTÐVN Arlington. Cuối cùng là các Giám mục và linh mục đồng tế.
Ba hồi chiêng trống nổi lên sau khi màn thánh vũ chấm dứt với bản Nữ Vương Hòa Bình do ca đoàn tổng hợp cùng các nữ tu trình diễn. Các màn vũ của các em đã làm cho khán giả say mê, nhất là các khách ngoại quốc. 3,000 bóng bóng mầu được thả đã bay lên trên nền trời trong xanh dưới tiếng vỗ tay hân hoan của mọi người. Nhìn những bong bóng như những lời kinh mân Côi tung hô Mẹ La Vang khiến cho nhiều người cảm động chẩy nước mắt.
Trong Khi rước kiệu Cha Nguyễn Văn Tuyên xướng các kinh và hát các bài ca về Mẹ Maria cùng với ca đoàn và các nữ tu.
Số người tham dự quá đông khiến cho đoàn người đi kiệu phải xếp hàng ngang 12 cho có đủ chỗ trên bùng binh trước Vương Cung Thánh Ðường. Sau khi kiệu Mẹ trở lại vị trí cũ trước Vương Cung Thánh Ðường, các em trong đoàn thánh vũ đã trình diễn hai bài múa trước khi mọi người được hướng dẫn vào vị trí trong thánh đường.
Các anh hiệp sĩ trong ban trật tự rất vất vả trong việc sắp xếp chỗ ngồi. Số người quá đông, chen chúc, vào cả trong các nhà nguyện hai bên và đứng chật cả các lối đi. Ước lượng có khoảng trên 10,000 người tham dự thánh lễ đại trào này.
Mở đầu thánh lễ Ðức Ông Walter Rossi đã chào mừng mọi người bằng tiếng Việt Nam và giới thiệu vị chủ tế là Ðức Tổng Giám Mục Donald W. Wuerl. Ðức Giám Mục Mai Thanh Lương trong bài giảng song ngữ đã nói lên niềm vinh dự của giáo dân Việt Nam hải ngoại cũng như trong nước về sự hiện diện của Mẹ La Vang tại Thủ Ðô Hoa Thịnh Ðốn. Có tất cả 70 nhà nguyện tôn vinh các Ðức Mẹ của các dân tộc trên khắp thế giới. Nhà Nguyện Mẹ La Vang là nhà nguyện mới nhất được chấp thuận xây dựng trong Vương Cung Thánh Ðường. Ðức Cha Lương là người đã khởi xướng việc xin phép và kế hoạch xây cất, và tiếp nối là các vị chủ tịch Liên Ðoàn Công Giáo Việt Nam tại Hoa Kỳ. Ðức cha cũng nói đến lòng sùng kính Ðức Mẹ đặc biệt của người Việt Nam.
Trong thánh lễ có đại diện của NAPCO (Hiệp Hội các Sắc Tộc Á Châu Thái Bình Dương tham dự) trong đó có bà Carolyn Ng thuộc giáo xứ Truyền Giáo Ðức Mẹ Trung Hoa Hoa Thịnh Ðốn. Bà chia sẻ sự vui mừng và hãnh diện của người Việt Nam. Cùng đi với bà có cha Nick Hiền Nguyễn, người Việt đang phục vụ cho giáo xứ Trung Hoa. Ðược biết người Trung Hoa không có nhà nguyện tại đây mà chỉ có một bức tường gắn đá mầu mosaic họa hình Ðức Mẹ Trung Hoa. Các sắc tộc khác như Phi Luật Tân, Ðại Hàn, Nam Dương, Ấn Ðộ. Pakistan… chưa có nguyện đường ở đây. Ðược biết là trong ngôi thánh đường đã hết chỗ cho các nguyện đường khác.
Dẫn đầu toán dâng lễ vật là ông Phạm Văn Giản ngồi xe lăn có phu nhân đẩy, rồi đến hai em Thiếu Nhi Thánh Thể Ðại Hải và Tuyền, hai em Thanh Sinh Công Thái Hiền và Siếu, Nữ Tu Celestine Nguyễn Kim Tước và thầy Bénédictine Phạm Bá Duyệt thuộc cộng đoàn Richmond, Virginia, ông bà Bùi Hữu Thư, cộng đoàn Arlington Virginia và ông Bùi Văn Thư, cộng đoàn Silver Spring, Maryland.
Sáng kiến chọn một giáo dân ngồi xe lăn của Ðức Ông Thắng nói lên được sự quan tâm của Mẹ Maria đối với những người con cái nhỏ bé và yếu đuối nhất của Chúa. Ðức Tổng Giám Mục Wuerl đã xuống tận bực thềm cuối cùng của cung thánh để nhận lễ vật và cám ơn từng người. (Khi thấy xe lăn, người Mỹ giữ trật tự và phụ trách việc dâng lễ vật tại đây đã ngăn cản và nói rằng chưa bao giờ có ai ngồi xe lăn được làm việc này. Ông ta đã để cho đi sau khi được cam đoan là đã có phép của Ðức Ông Rossi.)
Cuối lễ Ðức Ông Rossi với sự thông dịch của cha Phêrô Nguyễn Xuân Quýnh đã nói một chút về quá trình chuẩn bị và xây cất nguyện đường Mẹ La Vang. Ngài cũng giới thiệu Ðức Cha Nguyễn Văn Hòa và Ðức Ông Phạm Xuân Thắng. Ðức Cha Hòa chủ tịch Hội Ðồng Giám mục Việt Nam ngỏ lời chào mừng và khen ngợi sự đóng góp của cộng đồng Dân Chúa Hải Ngoại trong việc đưa Ðức Mẹ La Vang vào cung lòng của Vương Cung Thánh Ðường Ðức Mẹ Vô Nhiễm Nguyên Tội tại thủ đô Hoa Thịnh Ðốn. Ngài cũng nói đến niềm vinh dự của giáo hội Việt Nam và hải ngoại vì được Giáo Hội Hoa Kỳ đón nhận Mẹ La Vang. Ngài chúc mừng giáo dân hải ngoại có được nơi lui tới hành hương, thăm viếng và cầu nguyện với Mẹ Việt Nam.
Ðức Ông Phạm Xuân Thắng cám ơn Ðức Cha Mai Thanh Lương, các vị chủ tịch Liên Ðoàn tiền nhiệm và tất cả những ai đã đóng góp công sức và tiền bạc vào công trình xây cất, đặt Viên Ðá Ðầu Tiên và Khánh Thành Nguyện Ðường. Cuối cùng Ðức Ông kêu gọi mọi người quảng đại đóng góp cho quỹ yểm trợ các nạn nhận bão Xangsane tại Miền Trung Việt Nam. Ngài cho biết rất nhiều Ðức Giám Mục các địa phận đã cho phép quyên tiền lần hai cho công trình bác ái này.
Sau thánh lễ, quý cha đồng tế, ca đoàn tổng hợp, đoàn thanh vũ và toán dàn chào Hiệp Sĩ Ðoàn đã xuống tầng dưới để làm lễ Cung Hiến Nguyện Ðường và xức dầu bàn thờ. Sau kinh cầu Các Thánh là việc rẩy nước phép trong nhà nguyện, Kinh Thánh Mẫu La Vang, phép lành cuối của Ðức Tổng Giám Mục Wuerl, và bài thánh ca Kết Lễ “Chúc Tụng Mẹ La Vang.”
Tất cả mọi nghi thức đã chấm dứt vào lúc 4 giờ chiều. Sau năm tiếng đồng hồ dân chúng khá mệt mỏi nhưng vui mừng vì được chứng kiến sự hiện thực của một giấc mơ.
Sau bao nhiêu năm dài mong đợi, bao nhiêu trở ngại đã được vượt thắng. Giờ đây con cái Mẹ tại Hoa Kỳ có được nơi xứng đáng để tôn vinh Mẹ.
Nhà nguyện tuy nhỏ bé nhưng rất đẹp vì được trang hoàng bằng đá cẩm thạch. Sau đây là ý nghĩa của các phần cấu trúc trong nhà nguyện: (trích trong sách lễ khánh thành)
Từ ngoài nhìn vào chúng ta sẽ thấy mặt tiền với 2 cột đỏ có dáng dấp Á Ðông, với hàng chữ khắc chìm vào đá: Our Lady of La Vang Chapel. Ði vào trong, quay lại đằng sau, nhìn lên phía trên, chúng ta thấy hàng chữ bằng Việt Ngữ: Nguyện Ðường Ðức Mẹ La Vang.
Nhìn xuống sàn nhà, du khách thấy ngay trống đồng Phú Duy (trích theo tài liệu khảo cổ trống đồng). Khi so sánh với các lọai trống đồng trong sách khảo cổ, trống đồng này được chọn vì có ưu điểm như sau: 12 ngôi sao ở giữa phù hợp với 12 ngôi sao của Ðức Mẹ, 4 con chim Việt Ðiểu tượng trưng cho người Việt, gợi lên ý nghĩa các con chim Việt tản mát khắp thế giới. Trống đồng là tượng trưng Văn Minh và niềm hãnh diện của Việt Nam. Tường và đá trên sàn nhà được làm bằng đá mầu sắc hài hòa tự nhiên, qua mầu sắc ấm áp. Ðá và mầu sắc diễn tả người tín hữu công giáo Việt Nam trổi vượt qua đức tin và nhiệt tình trong hành động.
Nhìn thẳng về phía bàn thờ: 1 lư hương đặt trên bệ trước bàn thờ gợi lên ý nghĩa dâng hương cầu nguyện. Bàn thờ được mô phỏng theo một bàn thờ gỗ đen Việt Nam thời xưa. Nó được làm bằng đá nhiều mầu. Mặt tiền của bàn thờ được trang điểm với Mình Thánh Chúa Kitô, có thánh giá ở giữa, bao quanh bánh thánh tròn là một hộp vuông, ý nghĩa tròn là trời, vuông là đất trong triết lý Việt Nam, được đưa vào để nói lên Chúa Kitô vừa là Thiên Chúa vừa là người. Thánh giá ở giữa vòng nói lên Chúa Kitô là trung tâm điểm của thế giới (4 phương trời). Nó cũng nói lên chúng ta dưới trần thế phải nhờ Chúa Giêsu để về trời. Chung quanh hình vuông là 9 chấm đỏ: tượng trưng cửu trùng. Thiên Chúa ngự trên 9 tầng trời. Ý nghĩa này tuyên xưng Chúa Kitô là Thiên Chúa.
Bàn thờ được làm bằng đá cẩm thạch trắng, bên trong rỗng để có thể bỏ danh sách của trên 8000 ân nhân đã đóng góp công của trong việc thành hình nguyện đường này.
Một hộp xương Thánh của 14 Thánh Tử Ðạo Việt Nam, đại diện cho 118 vị thánh tử đạo, được đặt trong bàn thờ dâng kính Các Thánh Tử Ðạo Việt Nam. Từ phía sau bàn thờ du khách có thể nhìn thấy Hộp Xương Thánh của các Ngài.
Ðằng sau bàn thờ: Một cột đá đỏ gụ với bậc tam cấp nói lên ý nghĩa thiên địa nhân hòa hợp, và trên cột trụ này là tượng Mẹ Lavang 5 mầu được đúc từ Ý Ðại Lợi do điêu khắc gia Giancarlo Burrati, nhà đắp tượng Franco Dolfi và công ty St. Jude, chuyên chỉnh trang thánh đường. Nghệ thuật tạc tượng nhiều mầu là một kỹ thuật lâu đời của Ý. Áo xanh của Ðức Mẹ La Vang làm bằng đá cẩm thạch xanh lấy từ Argentina, Áo đỏ của Chúa làm bằng đá cẩm thạch mầu đỏ lấy ở thành Carrera, bắc nước Ý. Tóc đen làm bằng đá cẩm thạch đông phương.Mầu da mặt, tay và chân làm bằng đá cẩm thạch của Bồ Ðào Nha.
Sau thánh lễ các Đức Cha, các Đức Ông, các Linh Mục và Tu Sĩ Nam Nữ được mời tham dự một bữa tiệc nhẹ ngay tại Vương Cung Thánh Đường do Đức Ông Walter Rossi khoản đãi.
Tạ ơn Chúa mọi sự đã diễn tiến tốt đẹp ngoại trừ một vài trục trặc nho nhỏ về phương tiện di chuyển: (1) Một xe buýt của giáo xứ CTTÐVN Arlington đụng phải cột sắt ngoài cổng bãi đậu xe phải được sữa chữa cấp thời làm cho một số giáo dân phải chờ đợi mệt mỏi. (2) Cộng đoàn Atlanta Georgia, không lấy được khách sạn trước khi khởi hành, khi đến được khách sạn thì quá sớm không lấy được phòng, phải xin hướng dẫn đến Eden Center ăn sáng, và hướng dẫn lên Hoa Thịnh Ðốn để tham quan. Khi điểm danh tại khách sạn mới khám phá là có hai cụ cao niên mới ở Việt Nam qua không dành tiếng Anh còn lạc lõng ở DC ban đêm. Sau nhiều giờ chạy taxi đi tìm mới biết các cụ đã tự lấy phòng bên DC và đã check in trong khi toàn thể phái đoàn đã giữ phòng bên Virginia.
Phái đoàn Austin Texas, đã đi máy bay lên, thuê xe buýt tại thủ đô hai ngày để có thể tham dự cả ba sinh hoạt mừng Mẹ La Vang. Cộng đoàn tỏ ra rất thông thạo trong việc tổ chức điều hành một chuyến đi xa.
Chúng ta phải cám ơn giới truyền thông với các bài báo, các chương trình phát thanh và truyền hình khắp nơi, các bản thông tin trên mạng lưới toàn cầu, đặc biệt là Vietcatholic.net đã liên tiếp phổ biến các tin tức về việc chuẩn bị đại lễ khánh thành khiến cho mọi người nô nức kéo về thủ đô cuối tuần qua.
Nhờ có các Ðức Cha, các linh mục, tu sĩ nam nữ, các giới chức đại diện Liên Ðoàn và các Miền, các anh chị em trong các ca đoàn, các đoàn thể, các thành phần giáo dân khắp nơi và đặc biệt là các ca đoàn đã về sớm để tập dượt cực nhọc khiến cho đại lễ đã diễn ra hết sức trang nghiêm và toàn hảo.
1. Thánh lễ Tạ Ơn:
 |
| Tượng Đức Mẹ La Vang tại thủ đô Hoa Kỳ |
 |
| Thánh Lễ Tạ Ơn tại GX Các Thánh Tử Đạo VN ở Arlington, Virginia |
Ðức Ông Phạm Xuân Thắng, cha Ðức Vượng và các anh trong Ðoàn Liên Minh Thánh Tâm giáo xứ CTTÐVN Arlington và các thân hữu đưa đón các Ðức Cha, các cha, các sơ từ phi trường từ ngày thứ năm, mọi người đã có mặt đông đủ như đã được dự trù.
Nhà thờ đông nghẹt giáo dân, phải kê ghế ngoài hành lang và dưới Hội Trường. Ca đoàn tổng hợp khoảng 150 ca viên đã hát dưới sư điều khiển của Nhạc Sự Phạm Ðức Huyến và các ca trưởng Văn Tùng, Ðức Ðộ, Tuyết Mai, Quế Thanh, và sự tham dự của ca trưởng Hoàng Việt Hùng từ Houston, Texas.
Ðức Cha Mai Thanh Lương chủ tế và Ðức Cha Ngô Quang Kiệt giảng. Bài giảng của Ðức Cha Kiệt nhấn mạnh vai trò của giới trẻ trong giáo hội nhất là tại Hoa Kỳ. Ngài nhắc lại lời Ðức Cố Thánh Cha Gioan Phaolô II để khuyến khích giới trẻ đừng sợ hãi, hãy mạnh dạn rao giảng tin mừng bằng đời sống hy sinh phục vụ trong khiêm nhường. Ngài kể chuyện các chủng sinh của địa phận Hà Nội đã đi phục vụ suốt mùa hè tại các Trại Phong. Sau một mùa hè họ đã thay đổi hoàn toàn khi ở lại sinh sống với những người phong hủi mà ai ai cũng ghê sợ. Chính các chủng sinh này đã thay đổi được chánh quyền địa phương cũng như ban giám đốc các trại phong. Họ đã mở cửa các trại cho các linh mục và tu sĩ đến thăm nom và dâng thánh lễ, mặc dầu con số người có đạo rất ít ỏi.
Sau thánh lễ tất cả các hội đoàn và giáo dân trong giáo xứ đã chụp hình lưu niệm với các Ðức Cha và các cha.
2. Tiệc Liên Hoan:
Giáo xứ Các Thánh Tử Ðạo Việt Nam Arlington, Virginia cũng được trao phó trách nhiệm tổ chức Bữa Tiệc Liên Hoan sau thánh lễ tại Nhà Hàng Thần Tài.
 |
| Các Đức Cha: Ngô quang Kiệt, Nguyễn văn Hòa và Nguyễn như Thể |
Tiếp đến Cha Vượng mời Cha Trần Công Nghị, ủy viên Thông Tin của Liên Đoàn CGVN/HK lên trình bày cho biết về sáng kiến phối hợp một số cơ quan Truyền Thông Công Giáo. Cha Nghị đã nói qua về diễn tiến của sự hình thành việc liên kết nêu trên, và mời Cha Việt Châu trình bày về mục đích của sự hợp tác chung. Cha Việt Châu, chủ nhiệm Dân Chúa Mỹ Châu, cho biết mục đích của sự hợp tác là muốn cùng chia sẻ kinh nghiệm, kỹ thuật, tài liệu và tin tức cho nhau, nhất là qua sự hợp tác này các tin tức từ Giáo Hội Việt Nam sẽ được cập nhật và mau chóng đến với mọi người. Cha Bùi thượng Lưu, chủ nhiệm Dân Chúa Âu châu, đã nêu lên một vài điểm cụ thể và viễn tượng tương lai, đó là ước mong làm thế nào để người Công giáo Việt Nam hải ngoại và tại quê hương có thể đồng cảm và thông đạt được những thao thức và những dự kiến hữu ích cho công cuộc truyền giáo và những ưu tư về công lý và hòa bình. Cha Lưu cũng đặc biệt nói tới thao thức của giới trẻ và và những mong chờ sự hợp tác của giới trẻ trong tương lai trong vai trò lãnh đạo. Thứ đến là nhu cầu chuyển dịch những tin tức quan trọng từ Việt nam sang các ngôn ngữ ngoại quốc đề có thể trình bày cho thế giới biết hơn về bộ mặt đích thực sống động của Giáo Hội quê hương những như những phấn đấu và thao thức...
Trong bữa tiệc mọi người được thưởng thức tài nghệ của các ca sĩ Linh mục Tiến Linh, Ngọc Huệ, Vũ Anh, Kiều Văn Tập, và các ca sĩ của ban nhạc The Red Sun. Xướng ngôn viên trong bữa tiệc là cha xứ Nguyễn Ðức Vượng và anh Ngô Quốc Tuấn. Linh Mục Tiến Linh đã trình diễn rất kích động và đã kéo được nhiều giới trẻ lên sân khấu với ngài. Ca sĩ Ngọc Huệ hát bài Besame Mucho rất hay. Cặp Song Ca Vũ An và Kiều Văn Tập đã làm cho nhiều người ngưỡng mộ với các bài ca tiền chiến như Bánh Xe Lãng Tử.
Tại đây các Ðức Cha, các linh mục, tu sĩ nam nữ được thưởng thức tài nghệ của các ca sĩ Linh mục Tiến Linh, Ngọc Huệ, Vũ Anh, Kiều Văn Tập, Thái Ninh và các ca sĩ của ban nhạc The Red Sun.
Xướng ngôn viên trong bữa tiệc là cha xứ Nguyễn Ðức Vượng và anh Ngô Quốc Tuấn. Linh Mục Tiến Linh đã trình diễn rất kích động và đã kéo được nhiều giới trẻ lên sân khấu với ngài. Ca sĩ Ngọc Huệ hát bài Besame Mucho rất hay. Cặp Song Ca Vũ An và Kiều Văn Tập đã làm cho nhiều người ngưỡng mộ với các bài ca tiền chiến như Bánh Xe Lãng Tử.
Trong Bữa tiệc có sự hiện diện của Hoa Hậu Việt Nam tại Hoa Kỳ 2006, cô Stella Nguyễn. Cô đã giúp bán các vé số của Liên Ðoàn và phụ giúp trong việc Xổ số với hai ông Ðỗ Thành Chỉnh và Trần Duy Toàn. Một gia đình trong giáo xứ mua vé phút chót tại nhà hàng và đã trúng giải độc đắc 10,000 Mỹ Kim, anh chị có tới 4 đứa con nhỏ, một em là sơ sanh vẫn ngủ say trong lúc gia đình hân hoan vì trúng số.
3. Thánh Lễ Ðại Trào ngày 21/10/2006:
 |
| Giáo dân Việt Nam trước vương cung Thánh Đường Mẹ Vô Nhiễm ở Washington DC |
Ngày thứ năm, toán thủ công của giáo xứ CTTÐVN Arlington VA với các anh trong Ðoàn Liên Minh Thánh Tâm đã lên Vương Cung Thánh Ðường để ráp các bục cho ca đoàn đứng. Cha Fisher phụ trách về phụng vụ đã khen là người Việt Nam khéo léo nhanh nhẹn và chịu khó. Dàn Choral Risers nếu mua phải mất 10,000 Mỹ Kim. Nhờ các anh mà ca đoàn tổng hợp gần 300 người mới có chỗ đứng và thấy được tay nhịp của ca trưởng. Tối thứ năm, tất cả các ca viên và nhạc công đã lên Vương Cung Thánh Ðường để tổng dượt.
Ngay từ sáng sớm Thứ bẩy, các em Thiếu Nhi Thánh Thể Miền Trung Ðông đã lên Vương Cung Thánh Ðường để treo biểu ngữ, dựng các lá cờ ngũ hành, cờ Ðức Mẹ, ráp dàn âm thanh và bơm 3,000 trái bong bóng đủ mầu.
10 chuyến xe buýt của giáo xứ CTTÐVN Arlington, VA đã chở các ca đoàn, hội đoàn, ban đọc sánh, dâng của lễ, 52 em trong ban thánh vũ, và giáo dân đã ghi danh đi xe buýt lên Vương Cung Thánh Ðường trong hai chuyến 8 giờ sáng và 10 giờ sáng.
Gần 20 chuyến xe buýt khác cũng chở các phái đoàn từ khắp các nơi về tham dự: Giáo xứ Mẹ Việt Nam, Maryland; Giáo xứ Thomas Aquinas, Philadelphia, PA; Giáo xứ CTTÐVN Richmond, VA; Giáo xứ Mẹ La Vang Baltimore MD; Cộng Ðoàn Austin, Texas; Giáo Xứ Mẹ Việt Nam Alanta, Georgia; Giáo Xứ Anrê Dũng Lạc, New York. Các phái đoàn khác đi máy bay và xe nhà cũng đến từ các nơi xa xôi: 3 cộng đoàn từ New York, 3 cộng đoàn từ Philadelphia, các cộng đoàn khác từ Pennsylvania có: Pittsburg, Allentown, Reading, Harrisburg, New Jersey. Ngoài ra còn có Chicago, Illinois; Biloxi, Mississippi; New Orleans, Louisiana; Trung Tâm Công Giáo, Orange, California; Denver, Colorado; Portland, Oregon; Worcester, Massachusetts; Houston, Texas; Fitchuburg, Connecticut; Bridgeport, Connecticut; Charlotte, North Carolina; Hampton, Virginia; và Norfolk, Virginia.
Cũng có các phái đoàn từ Việt Nam tháp tùng các Ðức Cha, các phái đoàn từ Úc Châu và Âu Châu tham dự. Trong giới truyền thông có cha Cha Nguyễn Ðức Việt Châu; Cha Trần Công Nghị; từ Ðức Quốc, Âu Châu: Cha Bùi Thượng Lưu; từ Úc Châu: Cha Nguyễn Hữu Quảng và Anh Ðặng Minh An; từ Hoa Kỳ có Anh Ðinh Xuân Thái, Vũ Xuân Ðàm, Nguyễn Kim Nhung, Lương Nguyễn, Ngọc Huệ, và Charles Phạm từ California; từ Portland, Oregon: Little Saigon TV, Nguyễn Duy Linh, Nguyễn Ái Hanh; từ Hoa Thịnh Ðốn: VATV: Võ Thành Nhân, Võ Thiện Toan, Lê Thanh Châu, Ðẩu Thanh Vân, Hồ Hoàng Anh, Nguyễn Minh Mẫn; Hoa Thịnh Ðốn TV: Phúc Nguyễn; Chụp Hình: Doanh Vũ, Khánh Trần; Quay Phim GXCTTÐVN Arlington, VA: Tâm Nguyễn, Viên Ðỗ, Ðạt Nguyễn; từ Chicago: Nguyễn Văn Mai, Đài Phát Thanh Quốc Việt; Ðại diện cho Ban Chấp Hành Giáo Dân Liên Ðoàn có ông Lê Thanh Liêm, Phó Chủ Tịch Giáo Dân và Giáo Sư Bùi Hữu Thư, Chủ Tịch Miền Trung Ðông.
Vào lúc 9 giờ sáng, toán giúp lễ với 6 thầy do cha Fisher và Cha Augustine Trần Minh Hải hướng dẫn đã có mặt để tập dượt các nghi thức trong thánh lễ cùng với hai vị đọc sách là anh Nguyễn Duy An và cô Trần Thị Thu Thảo. Ðồng thời ca đoàn tổng hợp cũng tập dượt lại lần cuối cùng tất cả các bài hát trong thánh lễ. Ca đoàn gần 300 người được sự cộng tác của 30 nhạc công Mỹ Việt được mời tham dự, đã hòa tấu các bản hát Thánh Ca Việt Nam với các sáng tác của Nhạc sĩ Kim Long (Hỡi Thế Trần), Vũ Ðình Trác, Hải Linh (Tán Tụng Hồng Ân), Hoàng Vũ, Dao Kim (Lạy Ðức Mẹ La Vang), và của Nhạc sĩ Phạm Ðức Huyến (Hãy Về Bên Mẹ v à Chúc Tụng Mẹ La Vang), Văn Duy Tùng (Magnificat) và bộ lễ Seraphim của Ðức Cha Nguyễn Văn Hòa với bài “Chính Nhờ Người” của Nguyễn Ðức Vượng. Ca Ðoàn đã hát dưới sự điều khiển của Nhạc Sĩ Phạm Ðức Huyến, Nhạc Sĩ Linh mục Nguyễn Ðức Vượng và Ca Trưởng Văn Duy Tùng.
 |
| Mọi người hãnh diện vui mừng vì có Mẹ La Vang hiện diện |
Ca Đoàn Tổng Hợp gồm có Ca Đoàn: Giuse, Seraphim, Phanxico Xavier, Thánh Gia, Cecila, Thánh Linh thuộc Giáo xứ CTTĐ/VN Arlington, Virginia; Ca đoàn Cecilia, Giáo Xứ Mẹ Việt Nam, Maryland; Ca đoàn La Vang, Baltimore, Maryland; Ca đoàn Richmond, Virginia; Ca đoàn St. Paul Reading, PA; Ca đoàn Austin, Texas; Ca đoàn Bridgeport, Connecticut; Ca đoàn Mẹ Vi ệt Nam, Atanta, Georgia; Ca đoàn CTTĐVN thuộc Trung T âm Công Giáo Orange, California; Ca đoàn Charlotte, North Carolina.
Vào lúc 11 giờ sáng thứ bẩy, tất cả các thành phần đã tề tựu đông đủ trước Vương Cung Thánh Ðường. Ngoài bốn Ðức Cha Việt Nam có Ðức Tổng Giám Mục Donald W. Wuerl và Ðức Giám Mục Phụ Tá Martin D. Holley thuộc Tổng Giáo Phận Hoa Thịnh Ðốn, Ðức Ông Walter Rossi, Giám Quản Vương Cung Thánh Ðường và hàng trăm linh mục Việt Nam.
Ðoàn trống Dân Tộc của Giáo Xứ CTTÐVN Richmond đã mở đầu bằng những tiếng trống liên hồi, nhịp nhàng và dồn dập. Sau đó đoàn thánh vũ đã múa quạt trước kiệu Mẹ La Vang. Ðoàn kiệu được dẫn đầu bởi 4 thầy mang hương và thánh giá nến cao, rồi đến toán hiệu kỳ của các em TNTT Miền Trung Ðông với 12 lá cờ ngũ hành và 12 lá cờ Ðức Mẹ.
Theo sau là 30 cộng đoàn từ khắp nơi được sắp xếp theo thứ tự ABC và theo sự điều khiển của Xướng Ngôn Viên Ðặng Văn Ánh và cha Nguyễn Nhị thuộc cộng đoàn Baltimore Maryland.
Tiếp theo là Ðoàn Thánh Vũ với 92 em mặc áo dài, hai mầu vàng xanh, đội khăn vành giây của ba cộng đoàn Arlington, Philadelphia và Batimore, Maryland dưới sự điều động và tập dượt cuả hai sơ Thuỷ và Thiên Ân thuộc Dòng Mến Thánh Giá Ðà Lạt.
Các Hiệp sĩ Ðệ Tứ Ðẳng của Giáo Xứ Các TTÐVN cùng các hiệp sĩ trong Miền Trung Ðông và Hiệp Sĩ Hoa Kỳ dàn chào và đi hai bên kiệu Ðức Mẹ.
Ông Trần Quang Phục mặc áo dài khăn đống gấm đỏ đi trước kiệu Mẹ với chiếc trống lệnh. Kiệu Ðức Mẹ do các em Thanh Sinh Công và các trưỏng Thiếu Nhi khiêng, với sự trợ giúp của các anh trong Ðoàn Liên Minh Thánh Tâm Giáo Xứ CTTÐVN Arlington. Cuối cùng là các Giám mục và linh mục đồng tế.
Ba hồi chiêng trống nổi lên sau khi màn thánh vũ chấm dứt với bản Nữ Vương Hòa Bình do ca đoàn tổng hợp cùng các nữ tu trình diễn. Các màn vũ của các em đã làm cho khán giả say mê, nhất là các khách ngoại quốc. 3,000 bóng bóng mầu được thả đã bay lên trên nền trời trong xanh dưới tiếng vỗ tay hân hoan của mọi người. Nhìn những bong bóng như những lời kinh mân Côi tung hô Mẹ La Vang khiến cho nhiều người cảm động chẩy nước mắt.
Trong Khi rước kiệu Cha Nguyễn Văn Tuyên xướng các kinh và hát các bài ca về Mẹ Maria cùng với ca đoàn và các nữ tu.
Số người tham dự quá đông khiến cho đoàn người đi kiệu phải xếp hàng ngang 12 cho có đủ chỗ trên bùng binh trước Vương Cung Thánh Ðường. Sau khi kiệu Mẹ trở lại vị trí cũ trước Vương Cung Thánh Ðường, các em trong đoàn thánh vũ đã trình diễn hai bài múa trước khi mọi người được hướng dẫn vào vị trí trong thánh đường.
Các anh hiệp sĩ trong ban trật tự rất vất vả trong việc sắp xếp chỗ ngồi. Số người quá đông, chen chúc, vào cả trong các nhà nguyện hai bên và đứng chật cả các lối đi. Ước lượng có khoảng trên 10,000 người tham dự thánh lễ đại trào này.
Mở đầu thánh lễ Ðức Ông Walter Rossi đã chào mừng mọi người bằng tiếng Việt Nam và giới thiệu vị chủ tế là Ðức Tổng Giám Mục Donald W. Wuerl. Ðức Giám Mục Mai Thanh Lương trong bài giảng song ngữ đã nói lên niềm vinh dự của giáo dân Việt Nam hải ngoại cũng như trong nước về sự hiện diện của Mẹ La Vang tại Thủ Ðô Hoa Thịnh Ðốn. Có tất cả 70 nhà nguyện tôn vinh các Ðức Mẹ của các dân tộc trên khắp thế giới. Nhà Nguyện Mẹ La Vang là nhà nguyện mới nhất được chấp thuận xây dựng trong Vương Cung Thánh Ðường. Ðức Cha Lương là người đã khởi xướng việc xin phép và kế hoạch xây cất, và tiếp nối là các vị chủ tịch Liên Ðoàn Công Giáo Việt Nam tại Hoa Kỳ. Ðức cha cũng nói đến lòng sùng kính Ðức Mẹ đặc biệt của người Việt Nam.
Trong thánh lễ có đại diện của NAPCO (Hiệp Hội các Sắc Tộc Á Châu Thái Bình Dương tham dự) trong đó có bà Carolyn Ng thuộc giáo xứ Truyền Giáo Ðức Mẹ Trung Hoa Hoa Thịnh Ðốn. Bà chia sẻ sự vui mừng và hãnh diện của người Việt Nam. Cùng đi với bà có cha Nick Hiền Nguyễn, người Việt đang phục vụ cho giáo xứ Trung Hoa. Ðược biết người Trung Hoa không có nhà nguyện tại đây mà chỉ có một bức tường gắn đá mầu mosaic họa hình Ðức Mẹ Trung Hoa. Các sắc tộc khác như Phi Luật Tân, Ðại Hàn, Nam Dương, Ấn Ðộ. Pakistan… chưa có nguyện đường ở đây. Ðược biết là trong ngôi thánh đường đã hết chỗ cho các nguyện đường khác.
 |
| Các Đức Cha Việt Nam theo Kiệu cung nghinh Mẹ La Vang |
Sáng kiến chọn một giáo dân ngồi xe lăn của Ðức Ông Thắng nói lên được sự quan tâm của Mẹ Maria đối với những người con cái nhỏ bé và yếu đuối nhất của Chúa. Ðức Tổng Giám Mục Wuerl đã xuống tận bực thềm cuối cùng của cung thánh để nhận lễ vật và cám ơn từng người. (Khi thấy xe lăn, người Mỹ giữ trật tự và phụ trách việc dâng lễ vật tại đây đã ngăn cản và nói rằng chưa bao giờ có ai ngồi xe lăn được làm việc này. Ông ta đã để cho đi sau khi được cam đoan là đã có phép của Ðức Ông Rossi.)
Cuối lễ Ðức Ông Rossi với sự thông dịch của cha Phêrô Nguyễn Xuân Quýnh đã nói một chút về quá trình chuẩn bị và xây cất nguyện đường Mẹ La Vang. Ngài cũng giới thiệu Ðức Cha Nguyễn Văn Hòa và Ðức Ông Phạm Xuân Thắng. Ðức Cha Hòa chủ tịch Hội Ðồng Giám mục Việt Nam ngỏ lời chào mừng và khen ngợi sự đóng góp của cộng đồng Dân Chúa Hải Ngoại trong việc đưa Ðức Mẹ La Vang vào cung lòng của Vương Cung Thánh Ðường Ðức Mẹ Vô Nhiễm Nguyên Tội tại thủ đô Hoa Thịnh Ðốn. Ngài cũng nói đến niềm vinh dự của giáo hội Việt Nam và hải ngoại vì được Giáo Hội Hoa Kỳ đón nhận Mẹ La Vang. Ngài chúc mừng giáo dân hải ngoại có được nơi lui tới hành hương, thăm viếng và cầu nguyện với Mẹ Việt Nam.
Ðức Ông Phạm Xuân Thắng cám ơn Ðức Cha Mai Thanh Lương, các vị chủ tịch Liên Ðoàn tiền nhiệm và tất cả những ai đã đóng góp công sức và tiền bạc vào công trình xây cất, đặt Viên Ðá Ðầu Tiên và Khánh Thành Nguyện Ðường. Cuối cùng Ðức Ông kêu gọi mọi người quảng đại đóng góp cho quỹ yểm trợ các nạn nhận bão Xangsane tại Miền Trung Việt Nam. Ngài cho biết rất nhiều Ðức Giám Mục các địa phận đã cho phép quyên tiền lần hai cho công trình bác ái này.
Sau thánh lễ, quý cha đồng tế, ca đoàn tổng hợp, đoàn thanh vũ và toán dàn chào Hiệp Sĩ Ðoàn đã xuống tầng dưới để làm lễ Cung Hiến Nguyện Ðường và xức dầu bàn thờ. Sau kinh cầu Các Thánh là việc rẩy nước phép trong nhà nguyện, Kinh Thánh Mẫu La Vang, phép lành cuối của Ðức Tổng Giám Mục Wuerl, và bài thánh ca Kết Lễ “Chúc Tụng Mẹ La Vang.”
Tất cả mọi nghi thức đã chấm dứt vào lúc 4 giờ chiều. Sau năm tiếng đồng hồ dân chúng khá mệt mỏi nhưng vui mừng vì được chứng kiến sự hiện thực của một giấc mơ.
Sau bao nhiêu năm dài mong đợi, bao nhiêu trở ngại đã được vượt thắng. Giờ đây con cái Mẹ tại Hoa Kỳ có được nơi xứng đáng để tôn vinh Mẹ.
Nhà nguyện tuy nhỏ bé nhưng rất đẹp vì được trang hoàng bằng đá cẩm thạch. Sau đây là ý nghĩa của các phần cấu trúc trong nhà nguyện: (trích trong sách lễ khánh thành)
Từ ngoài nhìn vào chúng ta sẽ thấy mặt tiền với 2 cột đỏ có dáng dấp Á Ðông, với hàng chữ khắc chìm vào đá: Our Lady of La Vang Chapel. Ði vào trong, quay lại đằng sau, nhìn lên phía trên, chúng ta thấy hàng chữ bằng Việt Ngữ: Nguyện Ðường Ðức Mẹ La Vang.
Nhìn xuống sàn nhà, du khách thấy ngay trống đồng Phú Duy (trích theo tài liệu khảo cổ trống đồng). Khi so sánh với các lọai trống đồng trong sách khảo cổ, trống đồng này được chọn vì có ưu điểm như sau: 12 ngôi sao ở giữa phù hợp với 12 ngôi sao của Ðức Mẹ, 4 con chim Việt Ðiểu tượng trưng cho người Việt, gợi lên ý nghĩa các con chim Việt tản mát khắp thế giới. Trống đồng là tượng trưng Văn Minh và niềm hãnh diện của Việt Nam. Tường và đá trên sàn nhà được làm bằng đá mầu sắc hài hòa tự nhiên, qua mầu sắc ấm áp. Ðá và mầu sắc diễn tả người tín hữu công giáo Việt Nam trổi vượt qua đức tin và nhiệt tình trong hành động.
 |
| Ánh mắt Mẹ hiền La Vang theo dõi con dân nước Việt |
Bàn thờ được làm bằng đá cẩm thạch trắng, bên trong rỗng để có thể bỏ danh sách của trên 8000 ân nhân đã đóng góp công của trong việc thành hình nguyện đường này.
Một hộp xương Thánh của 14 Thánh Tử Ðạo Việt Nam, đại diện cho 118 vị thánh tử đạo, được đặt trong bàn thờ dâng kính Các Thánh Tử Ðạo Việt Nam. Từ phía sau bàn thờ du khách có thể nhìn thấy Hộp Xương Thánh của các Ngài.
Ðằng sau bàn thờ: Một cột đá đỏ gụ với bậc tam cấp nói lên ý nghĩa thiên địa nhân hòa hợp, và trên cột trụ này là tượng Mẹ Lavang 5 mầu được đúc từ Ý Ðại Lợi do điêu khắc gia Giancarlo Burrati, nhà đắp tượng Franco Dolfi và công ty St. Jude, chuyên chỉnh trang thánh đường. Nghệ thuật tạc tượng nhiều mầu là một kỹ thuật lâu đời của Ý. Áo xanh của Ðức Mẹ La Vang làm bằng đá cẩm thạch xanh lấy từ Argentina, Áo đỏ của Chúa làm bằng đá cẩm thạch mầu đỏ lấy ở thành Carrera, bắc nước Ý. Tóc đen làm bằng đá cẩm thạch đông phương.Mầu da mặt, tay và chân làm bằng đá cẩm thạch của Bồ Ðào Nha.
Sau thánh lễ các Đức Cha, các Đức Ông, các Linh Mục và Tu Sĩ Nam Nữ được mời tham dự một bữa tiệc nhẹ ngay tại Vương Cung Thánh Đường do Đức Ông Walter Rossi khoản đãi.
Tạ ơn Chúa mọi sự đã diễn tiến tốt đẹp ngoại trừ một vài trục trặc nho nhỏ về phương tiện di chuyển: (1) Một xe buýt của giáo xứ CTTÐVN Arlington đụng phải cột sắt ngoài cổng bãi đậu xe phải được sữa chữa cấp thời làm cho một số giáo dân phải chờ đợi mệt mỏi. (2) Cộng đoàn Atlanta Georgia, không lấy được khách sạn trước khi khởi hành, khi đến được khách sạn thì quá sớm không lấy được phòng, phải xin hướng dẫn đến Eden Center ăn sáng, và hướng dẫn lên Hoa Thịnh Ðốn để tham quan. Khi điểm danh tại khách sạn mới khám phá là có hai cụ cao niên mới ở Việt Nam qua không dành tiếng Anh còn lạc lõng ở DC ban đêm. Sau nhiều giờ chạy taxi đi tìm mới biết các cụ đã tự lấy phòng bên DC và đã check in trong khi toàn thể phái đoàn đã giữ phòng bên Virginia.
Phái đoàn Austin Texas, đã đi máy bay lên, thuê xe buýt tại thủ đô hai ngày để có thể tham dự cả ba sinh hoạt mừng Mẹ La Vang. Cộng đoàn tỏ ra rất thông thạo trong việc tổ chức điều hành một chuyến đi xa.
Chúng ta phải cám ơn giới truyền thông với các bài báo, các chương trình phát thanh và truyền hình khắp nơi, các bản thông tin trên mạng lưới toàn cầu, đặc biệt là Vietcatholic.net đã liên tiếp phổ biến các tin tức về việc chuẩn bị đại lễ khánh thành khiến cho mọi người nô nức kéo về thủ đô cuối tuần qua.
Nhờ có các Ðức Cha, các linh mục, tu sĩ nam nữ, các giới chức đại diện Liên Ðoàn và các Miền, các anh chị em trong các ca đoàn, các đoàn thể, các thành phần giáo dân khắp nơi và đặc biệt là các ca đoàn đã về sớm để tập dượt cực nhọc khiến cho đại lễ đã diễn ra hết sức trang nghiêm và toàn hảo.