LONG XUYÊN - Sáng ngày 30-05-2008, dưới bầu trời trong xanh và chan hoà ánh nắng, Giáo xứ Ngọc Thạch tưng bừng đón tiếp Đức Cha, Quý Cha, Quý Tu sĩ nam nữ và rất đông đảo Quý khách từ nhiều nơi qui tụ về đây để tham dự lễ phong chức linh mục cho 19 Thày Phó tế. Đây là đợt phong chức đông đảo nhất, chưa từng có trong giáo phận Long Xuyên.

Đúng 06g00 sáng, đoàn rước gồm ba người mang Thánh giá nến cao, các Thày giúp lễ, 19 Thày phó tế, Quý Cha đồng tế vận lễ phục vàng, Quý Cha đứng bên Đức Cha và cuối cùng Đức Cha Giuse Trần Xuân Tiếu, từ trên lầu nhà thờ tiến xuống đường ramp trong tiếng kèn giòn giã hoà với tiếng rào rào vui tai của các thác nước, bể phun tia nước. Như một con rồng vàng uốn khúc, chuyển mình, đoàn đồng tế từ từ đi vòng xuống bìa Đài Chúa Ba Ngôi, lượn sang tay phải và uy nghi tiến lên lễ đài trước sự chứng kiến của hàng vạn con mắt.

Khi đoàn đồng tế tiến lên lễ đài, Thày hướng dẫn hát cộng đồng phất nhịp bài “Từ ngàn xưa Cha đã yêu con …”. Cả một rừng người như sóng bể trào dâng cùng cất cao lời ca dồn dập, khiến cho tâm hồn mọi người càng thêm phấn chấn.

Nổi bật giữa rừng người là lễ đài. Với chiều ngang 24m, chiều sâu 11m, chiều cao 1,75m, trên có một chiếc triều thiên lớn, rực rỡ dưới ánh bình minh, lễ đài như muốn phô diễn vẻ hoành tráng, lộng lẫy nhờ tầm vóc lớn, cách bài trí và cách phối mầu. Chung quanh lễ đài có rất nhiều cột lục bình bằng inox, được nối liền với nhau bằng các dải lụa hồng, có điểm chùm bôâng. Các dải lụa hồng vắt lên, buông xuống như những nhịp cầu mền mại để vừa làm hàng rào bảo vệ vừa trang trí cho lễ đài. Phía giữa lễ đài, sau bàn thờ, có một bức hình Chúa chăn chiên lành lớn, được đính trên tấm phông vải thung mầu xanh lá cây. Tấm phông này được viền bởi những nút hoa vàng lượn theo đường cong cách điệu, càng tôn thêm vẻ đẹp và uy nghi cho hình Chúa chăn chiên lành.

Nhìn toàn cảnh lễ phong chức, người ta thấy cả một biển người tập trung trong khoảng không gian rộng gần 8000m2 trước nhà thờ Ngọc Thạch,. Trong đó, số linh mục tham dự lễ là 293 vị, số Quý Tu sĩ nam nữ khoảng 250 vị, còn số giáo dân và cả các anh em tôn giáo bạn tham dự là trên dưới 12.000 người.

Thánh lễ phong chức bắt đầu…

Giữa biển người thinh lặng sâu lắng, tiếng Đức Cha giảng dõng dạc và sang sảng vang lên như đang len lỏi vào từng con tim mỗi người. Trong bài giảng cảm động đó, Đức Cha cho biết: Lễ phong chức linh mục là một hồng ân.

Đối với Giám mục, thì đây là một cơ hội để Giám mục thực thi nhiệm vụ sản sinh thêm những nhân sự mới cho Giáo hội.
Đối với các Thày phó tế, thì đây là dịp vui mừng vì các Thày đã được Đức Giám mục thay mặt Chúa chọn làm người cộng tác với Đức giám mục.
Đối với linh mục đoàn, thì đây là dịp hân hoan vì có thêm những người anh em, người cộng tác, chia sẻ trách nhiệm mục tử.
Đối với ông bà cố, thân nhân họ hàng, thì đây là dịp rất vui mừng vì được tận mắt chứng kiến thành quả của bao ước mơ, nguyện cầu cho con, cháu được làm linh mục..
Đối với các giáo xứ có các Tân chức hôm nay, thì đây là một niềm vui và một vinh dự vì giáo xứ đã có người được tuyển chọn vào hàng giáo sĩ, được thêm thợ gặt cho nước trời…

Phút giây cảm động nhất là lúc các Thày phó tế nằm phủ phục trước bàn thờ, một cử chỉ khiêm nhường tự hạ, một cử chỉ nói lên tâm tình sẵn sàng chấp nhận hy sinh, quên mình vì Chúa và đàn chiên sau này, trong khi ca đoàn Tử Đạo hát kinh cầu các Thánh với âm điệu vừa dìu dặt vừa thiết tha nguyện cầu.

Trước khi xướng lời nguyện phong chức, Đức Cha và Quý Cha lần lượt đặt tay trên đầu các Tiến chức để xin ơn Chúa Thánh Linh xuống trên các Thày.

Sau lời nguyện phong chức, các Tân Linh mục được các bà cố tiến lên trao tặng chiếc áo lễ đầu đời linh mục và được Cha bảo trợ tiến ra giúp mặc cho Tân linh mục nghĩa tử.

Tiếp theo, một vị đại diện cộng đoàn dân Chúa tiến lên, dâng Đức Cha chén lễ mới. Đức Cha trao chén lễ đó cho từng Tân linh mục, kèm theo cái hôn bình an thắm thiết.

Đến phần rước lễ, các Tân linh mục sau khi đã rước lễ, xuống trao Mình Thánh Chúa cho các thân nhân trước và giáo dân khác sau. Mỗi Tân linh mục khi đi trao Mình Thánh được một vị cầm dù Thánh thể hướng dẫn và che nắng cùng được một em Thiên thần cầm đèn hầu đi trước Thánh Thể.

Một cảnh tượng ngoạn mục, tạo thêm sắc mầu cho buổi lễ vốn trang trọng càng thêm rực rỡ.
Đặc biệt, sau lời cảm ơn của đại diện các Tân chức, Cha Tổng Đại Diện thay mặt Đức Giám mục, công bố chứng chỉ phong chức Linh mục và văn thư bôä nhiệm các Tân chức. Sau đó, Đức Cha trao hai giấy trên cho từng Tân linh mục. Như một mùa Hiện xuống mới, các Tân linh mục được sai đi làm chứng nhân cho Tin Mừng ở những nơi có nhu cầu trong giáo phận Long Xuyên hôm nay.

Vào lúc 08giơ ø25 cùng ngày, Thánh lễ Phong chức kết thúc, đã lưu lại trong lòng mọi người nhiều ấn tượng tốt đẹp và sâu sắc về buổi lễ, về con người, về khung cảnh tổ chức lễ, hoà quyện với tâm tình đạo đức và hân hoan.

Đoàn người dự lễ, như một áng mây ngũ sắc, im lìm, nay dần tan, tỏa bay về muôn phương trời thực tại với bao ước mơ, mang theo niềm vui mừng và hy vọng về một mùa lúa bội thu cho nước trời…