Hội nghị thường niên lần XXIII của Hội Đồng Giám Mục Việt nam đã diễn tiến từ chiều ngày 07 đến chiều 11 tháng 10 năm 2002, tại Toà Tổng Giám Mục Hà nội. Tham dự hội nghị có 29 thành viên gồm Đức Hồng Y, 1 Tổng Giám Mục, 25 Giám Mục và 2 linh mục Giám quản Giáo Phận.

Hội nghị đã lắng nghe phúc trình của các Giáo phận, các Ủy ban Giám Mục, Ban thư ký văn phòng HĐGM và các văn thư chúc mừng Hội nghị.

Thứ năm 09-10-2002, Ban Tôn Giáo Chính phủ có đến thăm hội nghị. Ông Lê Quang Vịnh - Trưởng Ban Tôn Giáo - đã nhân cơ hội này trình bày về những thành quả của nhà nước về các mặt kinh tế, xã hội trong năm qua. Sau đó, ông Vịnh đã trả lời một số những vấn nạn do các Giám Mục đặt ra.

• Về hoạt động xã hội, giáo dục, y tế: ông Vịnh cho biết là Giáo Hội được phép làm, nếu có đủ những điều kiện theo luật định (Tuy nhiên, những điều kiện theo luật định là gì và thế nào là hội đủ những điều kiện theo luật định vẫn là những điều rất mơ hồ).
• Về việc chiêu sinh vào Đại Chủng Viện, ông cho biết chính phủ vẫn tạo điều kiện cho các Đại Chủng Viện chiêu sinh tăng hơn năm trước - nhưng vẫn giữ định kỳ 02 năm mới cho chiêu sinh một đợt.
• Sau khi tốt nghiệp, việc phong chức chỉ cần bản đề nghị và danh sách các chủng sinh phong linh mục của Toà Giám Mục. Không cần xét lại lý lịch.
• Khi phân công về các giáo xứ hay thuyên chuyển, chỉ cần Toà Giám Mục gởi văn bản và danh sách các linh mục cho Ủy Ban Nhân Dân Tỉnh chấp thuận (nếu ủy ban Tỉnh không chấp thuận thì sao? Giáo Hội có cách gì để khiếu tố hay không vẫn chưa rõ ràng).
• Về tin đồn chủng sinh theo học Đại Chủng Viện phải đút lót tiền bạc cho Công An, ông Vịnh xác nhận lại quyết tâm của nhà nước diệt trừ nạn tham nhũng, nhất là đối với việc xin đi học của các chức sắc tôn giáo.

Ngoài ra, các Giám Mục cũng đã tường trình lên chính quyền trung ương những mặt tiêu cực của một số cán bộ địa phương như: trì trệ năm này qua năm khác, bất công, kỳ thị, phân biệt đối xử, cột việc này với việc khác ở một số nơi, nhất là ở các vùng xa vùng sâu, nhân viên chính quyền vào nhà giáo dân đập phá bàn thờ, ảnh tượng, tịch thu sách vở, chuỗi hạt và buộc giáo dân phải ký giấy cam đoan bỏ đạo, bỏ học giáo lý, bỏ loan Tin mừng. Có bằng chứng: ngày giờ, nhân vật, văn bản, chứng từ. Có giáo phận như Kontum, giáo dân không có nhà thờ, không có linh mục trên 30 năm qua nhưng chính quyền vẫn cố tình không cho các linh mục, tu sĩ đến làm việc mục vụ. Ông trưởng ban ghi nhận và hứa sẽ giúp giải quyết.