SAIGON -- Buổi chiều ngày 15/10/2004, rất đông các bà mẹ đang mang thai từ nhiều nơi đến qui tụ tại giáo xứ Đức Mẹ Hằng Cứu Giúp, quận 3, Sài Gòn để tham dự thánh lễ “ Ngày Mẹ Bồng Con Và Cầu Nguyện Cho Các Thai Nhi”. Đây là một ngày trong ba ngày tĩnh tâm nhân dịp dòng Chúa Cứu Thế mừng thánh Giêrađô, tu sĩ của dòng 100 năm hiển thánh. Trước thánh lễ có nghi thức làm phép những chiếc khăn trắng có in hình thánh Giêrađô; và những chiếc bánh ngọt; sau đó rước kiệu từ hội trường Hiệp Nhất vào thánh đường.
Trong thánh lễ, một bà mẹ có cái bụng khá lớn lên đọc sách thánh, đặc biệt một chị mặc áo bầu đại diện các bà mẹ lên trước kiệu thánh Giêrađô đọc bản kinh cầu nguyện cho các bà mẹ đang mang thai.
Hình ảnh Lễ cầu nguyện cho thai nhi và các bà mẹ
Sau thánh lễ, cha chủ tế đặt tay chúc lành cho các bà mẹ và các em bé. Hơn 5.000 chiếc bánh được phát ra, là dấu chỉ đơn sơ làm cho những bà mẹ và những em bé được tin yêu vào lời cầu bầu của thánh Giêrađô.
Ngày nay, ở Napoli bên Ý, người ta có thói quen xin làm phép các khăn có thêu hình thánh Giêrađô trong ngày 16 tháng 10 là ngày kính thánh nhân và tặng những chiếc khăn này cho các đôi tân hôn để làm quà cưới. Sở dĩ có nghi thức làm phép khăn vì có nhiều câu chuyện kể về thánh Giêrađô với chiếc khăn tay và các phép lạ như sau: Khi thầy Giêrađô đến thăm gia đình Pirofalo, Thầy đã để quên chiếc khăn tay tại đây; thiếu nữ trong nhà này trả lại cho Thầy, Thầy trả lời: “ Cô cứ giữ lấy, nó sẽ trở nên hữu ích cho cô sau này ”
Ít năm sau, cô gái lập gia đình và bị trục trặc khi sinh con đầu lòng. Nhớ đến chiếc khăn tay, cô xin người nhà đem đến, cô đặt lên bụng và được thoát nạn, sinh con bằng an. Với chiếc khăn tay, thánh Giêrađô còn làm nhiều phép lạ khác.
Sau đó mọi người lũ lượt ra về, nhưng trong suy tư của những bà mẹ tham dự thánh lễ hôm nay chắc không ra khỏi quĩ đạo của sự thật này: Thiên Chúa tạo dựng mỗi người và tế nhị nhờ người mẹ cưu mang; vì thế ai cũng có những phút giây hạnh phúc trong cung lòng của mẹ.
“ Tạng phủ tôi chính Người đã gầy tạo
Dệt tấm hình hài trong dạ mẫu thân con" ( TV 139)
Trong thế giới ấm áp và tròn trịa đó chỉ có sự sống và tình thương. Tình của mẹ thì bao la nhưng khả năng bảo vệ sự sống cho con thì giới hạn; chỉ có quyền năng của Thiên Chúa, bằng cách này hay cách khác, mới đem lại cho con người sự yên bình trong thân phận nhỏ bé, mỏng manh của kiếp người giữa không gian của vũ trụ vô cùng này.
“Đưa con ra khỏi thai bào
Vòng tay mẹ ẵm Chúa trao an toàn" ( TV 22 câu 10)
Nhờ lời cầu bầu của thánh Giêrađô, xin cho các bà mẹ được bằng an lúc mang thai và an vui khi đưa vào đời sự sống, một con người, giống hình ảnh của Thiên Chúa.
Trong thánh lễ, một bà mẹ có cái bụng khá lớn lên đọc sách thánh, đặc biệt một chị mặc áo bầu đại diện các bà mẹ lên trước kiệu thánh Giêrađô đọc bản kinh cầu nguyện cho các bà mẹ đang mang thai.
Sau thánh lễ, cha chủ tế đặt tay chúc lành cho các bà mẹ và các em bé. Hơn 5.000 chiếc bánh được phát ra, là dấu chỉ đơn sơ làm cho những bà mẹ và những em bé được tin yêu vào lời cầu bầu của thánh Giêrađô.
Ngày nay, ở Napoli bên Ý, người ta có thói quen xin làm phép các khăn có thêu hình thánh Giêrađô trong ngày 16 tháng 10 là ngày kính thánh nhân và tặng những chiếc khăn này cho các đôi tân hôn để làm quà cưới. Sở dĩ có nghi thức làm phép khăn vì có nhiều câu chuyện kể về thánh Giêrađô với chiếc khăn tay và các phép lạ như sau: Khi thầy Giêrađô đến thăm gia đình Pirofalo, Thầy đã để quên chiếc khăn tay tại đây; thiếu nữ trong nhà này trả lại cho Thầy, Thầy trả lời: “ Cô cứ giữ lấy, nó sẽ trở nên hữu ích cho cô sau này ”
Ít năm sau, cô gái lập gia đình và bị trục trặc khi sinh con đầu lòng. Nhớ đến chiếc khăn tay, cô xin người nhà đem đến, cô đặt lên bụng và được thoát nạn, sinh con bằng an. Với chiếc khăn tay, thánh Giêrađô còn làm nhiều phép lạ khác.
Sau đó mọi người lũ lượt ra về, nhưng trong suy tư của những bà mẹ tham dự thánh lễ hôm nay chắc không ra khỏi quĩ đạo của sự thật này: Thiên Chúa tạo dựng mỗi người và tế nhị nhờ người mẹ cưu mang; vì thế ai cũng có những phút giây hạnh phúc trong cung lòng của mẹ.
“ Tạng phủ tôi chính Người đã gầy tạo
Dệt tấm hình hài trong dạ mẫu thân con" ( TV 139)
Trong thế giới ấm áp và tròn trịa đó chỉ có sự sống và tình thương. Tình của mẹ thì bao la nhưng khả năng bảo vệ sự sống cho con thì giới hạn; chỉ có quyền năng của Thiên Chúa, bằng cách này hay cách khác, mới đem lại cho con người sự yên bình trong thân phận nhỏ bé, mỏng manh của kiếp người giữa không gian của vũ trụ vô cùng này.
“Đưa con ra khỏi thai bào
Vòng tay mẹ ẵm Chúa trao an toàn" ( TV 22 câu 10)
Nhờ lời cầu bầu của thánh Giêrađô, xin cho các bà mẹ được bằng an lúc mang thai và an vui khi đưa vào đời sự sống, một con người, giống hình ảnh của Thiên Chúa.