Vào một ngày đẹp trời, tôi rảnh rỗi nên quyết định ra khỏi thành phố Saigòn đi tham quan một giáo xứ có tên là Tân Mai thuộc giáo phận Xuân Lộc, ở Biên Hòa tỉnh Đồng Nai. Giáo xứ này cách Sài Gòn khoảng hơn 30 km.
Tôi đến đây và cùng lúc sắp có thánh lễ ngày thường trong tuần và tôi đã tham dự thánh lễ. Những sự kiện xẩy ra ở đây đã cho tôi nhiều cảm nhận rất thú vị.
Vâng! nếu thánh lễ ngày thường tại các nhà thờ ở Sài Gòn rất ít trẻ con thì giáo xứ Tân Mai có số trẻ em đông đến ngạc nhiên. Khoảng hơn 5 giờ chiều, tôi thấy rất đông trẻ em đủ mọi lứa tuổi từ các ngõ hẻm tuốn vào sân nhà thờ. Chúng vui đùa độ mươi mười lăm phút rồi trật tự vào ngồi kín ghế trong thánh đường.
Linh mục trẻ, cha Giuse Phạm Minh Chiến, cử hành thánh lễ như bình thường. Bài giảng của cha làm gần một ngàn đứa trẻ lặng im, say mê. Ngài kể rằng: Tại một vương quốc kia, có một cuộc thi để tuyển chọn “Trái tim hoàn hảo”. Để chuẩn bị dự cuộc thi, ai cũng tìm mọi cách, lo tô điểm, ăn uống đầy đủ, cốt làm sao cho mình có được một trái tim to, đẹp, tròn trịa…
Thế rồi tới ngày thi, khi đức Vua chọn một trái tim méo mó, sứt sẹo và tuyên bố đó là một trái tim hoàn hảo thì rất nhiều người không dồng ý kết quả đó.
Đức vua liền giải thích: Đây là một trái tim biết đón nhận và cho đi. Mỗi lần biết quảng đại và yêu mọi người thì trái tim bị lõm vào một chút. Mỗi lần biết cắt tỉa những thói hư tật xấu, đục xén những cái làm cho tim bị sần sùi nổi u bướu thì tim đau đớn, méo mó nhưng tim trở nên can đảm, chấp nhận sứt sẹo để được trong sạch, đẹp đẽ theo đúng nghĩa… CÂu truyện trên đã dậy cho các em nhỏ biết ý nghĩa của việc hy sinh và phục vụ tha nhân.
Nhìn quang cảnh nhà thờ, tôi thấy sức sống của Giáo Hội cuồn cuộn như con sóng trước mặt. Tôi đi tìm một giáo lý viên để tìm hiểu thêm về sự chăm sóc số trẻ em đến nhà thờ hằng ngày thật ấn tượng đó.
Giáo xứ ở đây có tất cả 15.000 giáo dân mà chỉ có một Cha chính và một Cha phó coi sóc. Đấy là chưa nói tới 2.000 thanh thiếu niên trong xứ đạo, một thành phần mà cần rất nhiều sự quan tâm mục vụ.
Xứ Tân Mai có những hoạt động giáo dục cho thiếu nhi với các chương trình quen thuộc như học giáo lý chia theo các lớp tuổi, thi đua, xem phim, du lịch mùa hè. Nhưng ở đây có nhiều điểm tôi cho là đặc biệt.
Giới Thiếu Nhi được chia làm 5 lớp:
Ban Bảo Trợ Huấn Giáo còn liên hệ trực tiếp với trường phổ thông trong khu vực để biết kết quả học tập thực tế của các em nhằm khen thưởng, tuyên dương trước cộng đoàn. Có một số em giận dỗi bỏ nhà ra đi được quan tâm hồi gia ngay. Ma túy khó thâm nhập vào môi trường này. Đặc biệt là mấy chục năm qua, nhờ giáo dục thiếu nhi tốt, giáo xứ đông nhưng rất ít trường hợp gia đình rối; không có trường hợp nào bạn gái trẻ bán rẻ nhân phẩm hay lấy người nước ngòai vì quá nghèo (người giáo lý viên trẻ quả quyết với tôi như vậy).
Tôi được biết, trước đây khá lâu, giáo xứ có mở lớp dạy nghề nhưng có nhiều lý do khiến công việc này chưa thành công. Tôi nghĩ, ở thời điểm này, cần quan tâm cả đến việc phát hiện năng khiếu, được tiếp cận những phương tiện thông tin mới, trợ giúp học ngoại ngữ, hướng nghiệp, vừa học vừa hành, vì không phải em nào cũng có đủ điều kiện sức khỏe, tài chánh để học đến nơi đến chốn. Con chiên ngoan hiền cũng cần được trang bị “hành trang vào đời“ kèm theo vốn sống đạo giáo lý, để trước các tình huống của hoàn cảnh vẫn trở thành công dân tốt, biết cống hiến cho xã hội tùy theo khả năng và hoàn cảnh, biết tự nuôi sống bản thân và có “ một trái tim tròn trịa” đúng nghĩa để sống tốt vai trò người Kitô hữu.
Nhìn đàn chiên nhỏ đông đúc, được chăm sóc kỹ lưỡng như vậy, tôi tin rằng sức sống của Giáo Hội không bao giờ bị dập tắt vì cả một thế hệ có được được ảnh hưởng bởi sự quan tâm đầy trách nhiệm của các vị chủ chăn.
Tôi đến đây và cùng lúc sắp có thánh lễ ngày thường trong tuần và tôi đã tham dự thánh lễ. Những sự kiện xẩy ra ở đây đã cho tôi nhiều cảm nhận rất thú vị.Vâng! nếu thánh lễ ngày thường tại các nhà thờ ở Sài Gòn rất ít trẻ con thì giáo xứ Tân Mai có số trẻ em đông đến ngạc nhiên. Khoảng hơn 5 giờ chiều, tôi thấy rất đông trẻ em đủ mọi lứa tuổi từ các ngõ hẻm tuốn vào sân nhà thờ. Chúng vui đùa độ mươi mười lăm phút rồi trật tự vào ngồi kín ghế trong thánh đường.
Linh mục trẻ, cha Giuse Phạm Minh Chiến, cử hành thánh lễ như bình thường. Bài giảng của cha làm gần một ngàn đứa trẻ lặng im, say mê. Ngài kể rằng: Tại một vương quốc kia, có một cuộc thi để tuyển chọn “Trái tim hoàn hảo”. Để chuẩn bị dự cuộc thi, ai cũng tìm mọi cách, lo tô điểm, ăn uống đầy đủ, cốt làm sao cho mình có được một trái tim to, đẹp, tròn trịa…
Thế rồi tới ngày thi, khi đức Vua chọn một trái tim méo mó, sứt sẹo và tuyên bố đó là một trái tim hoàn hảo thì rất nhiều người không dồng ý kết quả đó.
Đức vua liền giải thích: Đây là một trái tim biết đón nhận và cho đi. Mỗi lần biết quảng đại và yêu mọi người thì trái tim bị lõm vào một chút. Mỗi lần biết cắt tỉa những thói hư tật xấu, đục xén những cái làm cho tim bị sần sùi nổi u bướu thì tim đau đớn, méo mó nhưng tim trở nên can đảm, chấp nhận sứt sẹo để được trong sạch, đẹp đẽ theo đúng nghĩa… CÂu truyện trên đã dậy cho các em nhỏ biết ý nghĩa của việc hy sinh và phục vụ tha nhân.
Nhìn quang cảnh nhà thờ, tôi thấy sức sống của Giáo Hội cuồn cuộn như con sóng trước mặt. Tôi đi tìm một giáo lý viên để tìm hiểu thêm về sự chăm sóc số trẻ em đến nhà thờ hằng ngày thật ấn tượng đó.
Giáo xứ ở đây có tất cả 15.000 giáo dân mà chỉ có một Cha chính và một Cha phó coi sóc. Đấy là chưa nói tới 2.000 thanh thiếu niên trong xứ đạo, một thành phần mà cần rất nhiều sự quan tâm mục vụ.
Xứ Tân Mai có những hoạt động giáo dục cho thiếu nhi với các chương trình quen thuộc như học giáo lý chia theo các lớp tuổi, thi đua, xem phim, du lịch mùa hè. Nhưng ở đây có nhiều điểm tôi cho là đặc biệt.
Giới Thiếu Nhi được chia làm 5 lớp:
- Khối HIỆP Ý lứa tuổi khai tâm, tập họp không bắt buộc, được dạy đọc kinh và học kinh thánh bằng tranh ảnh.
- Khối ĐẾN BÀN TIỆC THÁNH (xưng tội) và
- Khối LỚN LÊN TRONG CHÚA THÁNH THẦN (thêm sức) được học giáo lý theo qui định của giáo phận.
- Khối SỐNG ĐẠO học cuốn “Sống Đạo“.
- Khối VÀO ĐỜI được đào tạo dể trở thành giáo lý viên, lượng người kế thừa cần thiết luôn bổ sung cho số giáo lý viên ở đây.
- Trong tiêu chuẩn thi đua, có phần bắt buộc đọc kinh tối cùng gia đình, có sự xác nhận của cha mẹ.
- 200 giáo lý viên phải sọan giáo án trước giờ dạy giáo lý như giáo viên trường đời.
- Một khu nhà cao tầng chỉ ưu tiên đáp ứng việc dạy giáo lý.
- Đặc biệt có Ban Bảo Trợ Huấn Giáo.
Ban Bảo Trợ Huấn Giáo còn liên hệ trực tiếp với trường phổ thông trong khu vực để biết kết quả học tập thực tế của các em nhằm khen thưởng, tuyên dương trước cộng đoàn. Có một số em giận dỗi bỏ nhà ra đi được quan tâm hồi gia ngay. Ma túy khó thâm nhập vào môi trường này. Đặc biệt là mấy chục năm qua, nhờ giáo dục thiếu nhi tốt, giáo xứ đông nhưng rất ít trường hợp gia đình rối; không có trường hợp nào bạn gái trẻ bán rẻ nhân phẩm hay lấy người nước ngòai vì quá nghèo (người giáo lý viên trẻ quả quyết với tôi như vậy).
Tôi được biết, trước đây khá lâu, giáo xứ có mở lớp dạy nghề nhưng có nhiều lý do khiến công việc này chưa thành công. Tôi nghĩ, ở thời điểm này, cần quan tâm cả đến việc phát hiện năng khiếu, được tiếp cận những phương tiện thông tin mới, trợ giúp học ngoại ngữ, hướng nghiệp, vừa học vừa hành, vì không phải em nào cũng có đủ điều kiện sức khỏe, tài chánh để học đến nơi đến chốn. Con chiên ngoan hiền cũng cần được trang bị “hành trang vào đời“ kèm theo vốn sống đạo giáo lý, để trước các tình huống của hoàn cảnh vẫn trở thành công dân tốt, biết cống hiến cho xã hội tùy theo khả năng và hoàn cảnh, biết tự nuôi sống bản thân và có “ một trái tim tròn trịa” đúng nghĩa để sống tốt vai trò người Kitô hữu.Nhìn đàn chiên nhỏ đông đúc, được chăm sóc kỹ lưỡng như vậy, tôi tin rằng sức sống của Giáo Hội không bao giờ bị dập tắt vì cả một thế hệ có được được ảnh hưởng bởi sự quan tâm đầy trách nhiệm của các vị chủ chăn.