(Nằm giữa đường từ Canberra & Sydney và cách Canberra/Sydney khoảng 150km)
Hằng năm cứ vào Lễ Các Thánh Tử Đạo Việt Nam (CTTĐVN), người Công Giáo Việt Nam tại thủ đô Canberra lại tổ chức hành hương về Penrose Park, một vùng núi rừng hoang vu, để cùng dâng lời kinh tiếng hát, tưởng nhớ đến các tiền nhân đã anh dũng hy sinh mạng sống để bảo vệ đức tin Công Giáo. Hơn thế nữa, vì lòng ngưỡng mộ và tôn kính CTTĐVN, người Công Giáo Việt Nam Canberra đã chọn CTTĐVN làm bổn mạng của Cộng Đoàn. Cộng Đoàn Công Giáo CTTĐVN - Canberra là một cộng đoàn rất nhỏ so với các Cộng Đoàn Công Giáo tại các tiểu bang khác. Số giáo dân chỉ độ 200 gia đình, và lại sống rất rải rác trên thủ đô xinh đẹp và thơ mộng này. Tuy thế sinh hoạt của Cộng Đoàn lại rất khởi sắc.

Đền CTTĐVN được xây cất tại một vị trí rất đẹp trong khu đất linh thiêng Penrose Park do Dòng Ẩn tu

Pauline Fathers hay còn gọi là Dòng Ẩn tu Thánh Phao Lồ (The Order of Saint Paul the First Hermit) cai quản. Địa chỉ là PAULINE FATHERS' MONASTERY ‘PENROSE PARK’ 120 Hanging Rock Road BERRIMA, N.S.W. 2577. Đền CTTĐVN vừa mới được trùng tu và gắn hai bảng đồng ghi danh 117 vị Thánh Tử đạo Việt Nam.

Để mường tượng ra phần nào khung cảnh nơi Đền CTTĐVN, xin mời độc giả hãy tìm hiểu đôi nét về Dòng Ẩn tu và vị Thánh Bổn Mạng của Dòng này. Thánh Phao Lồ Ẩn tu Tiên khởi không phải là Thánh Phao Lồ Tông Đồ mà Ngài được xem là vị Thánh Ẩn tu đầu tiên của Giáo Hội. Sinh năm 228, trong một gia đình trưởng giả và giàu có tại Alexandria, Ai-cập. Vào khoảng năm 250, khi Hoàng đế Caesar Decius bách hại đạo Công Giáo, chàng thanh niên trẻ Phao Lồ đã trốn vào sa-mạc Thebes gần biển Đỏ để học và sống cuộc đời ẩn dật tại đó cho đến hết đời. Vị Thánh Ẩn tu này đã dành gần 90 năm, liên lỉ cầu nguyện, đền tội và suy niệm về Chúa. Chính Thánh Antôn Ẩn tu (Anthony The Abbot) đã phát hiện ra Thánh Phao Lồ và loan truyền về cuộc đời thánh thiện của Ngài.

Giáo dân Canberra hành hương và mừng Lễ Các Thánh Tử Đạo Việt Nam tại Penrose Park vào Chúa Nhật 21-XI-2010
Người ta tin rằng, suốt trong thời gian sống trong hoang địa, hằng ngày Thánh Phao Lồ ăn quả cọ và một mẩu bánh mì do một con quạ tha đến. Ngài qua đời năm 113 tuổi, và như Thánh An tôn kể thì khi mất, có hai con sư tử đã đào mộ chôn vị thánh ẩn tu này. Chính vì thế mà Huy hiệu của Nhà Dòng hiện nay có khắc hình quả cọ, hai con sư tử và một con quạ.

Dòng Ẩn tu Thánh Phao Lồ có chi nhánh ở rất nhiều nơi trên Thế giới, như Đức, Slovakia, Nam-tư, Ukraine, Belarusia, Hungary, Ý-đại-lợi, Hoa-kỳ, Nam Mỹ… Khi Linh Mục Augustin Lazur sang Úc, ngài đã mang theo một sứ mạng là mở rộng nhà Dòng tại đây. Thế là vào năm 1984 Cha Lazur đã mua một miếng đất rất rộng gọi là Penrose Park để xây cất Tu Viện và nhà thờ. Cũng tại đây, Đền CTTĐVN và nhiều Đền Thánh của các sắc dân khác cũng được xây dựng với những lối kiến trúc rất khác nhau thể hiện nét đặc thù, văn hoá riêng biệt của từng quốc gia.

Ngay trong lúc dâng lễ, chúng tôi đã thấy từng đoàn khách hành hương, có lẽ họ từ ngoại quốc đến, với máy chụp hình, máy quay phim trên tay lúc nào cũng sẵn mở. Họ im lặng và nhanh chóng ghi lại hình ảnh các Đền Thánh mà hầu như không thể tìm thấy ở bất cứ nơi nào khác. Người ta ước lượng, hằng tháng có đến 2000 khách hành hương viếng thăm Penrose Park, mà đông nhất là vào ngảy 13 mỗi tháng, Ngày Fatima.

LM Tuyên Úy Phêrô Bùi Xuân Mỹ, hai Thừa Tác Viên Bàn Thánh (Acolytes) và hai cậu giúp lễ trước Đền CTTĐVN
Sau mấy tuần lễ mưa dầm, hôm nay thời tiết lại đẹp một cách lạ thường, chưa đến 2 giờ trưa, mà khoảng 100 người đã tề tựu chung quanh đền CTTĐVN để chuẩn bị đi Chặng Đường Thánh Giá và dâng Thánh Lễ lúc 3 giờ chiều. Tuy phải lái xe khoảng một tiếng rưỡi đồng hồ, ca đoàn Dũng Lạc đã có mặt rất đông đủ và còn đem theo dàn âm thanh gọn nhẹ. Đúng 2 giờ cả cộng đoàn bắt đầu Chặng Đường Thánh Giá. Một vị bô lão trong quốc phục Việt Nam mang một cây thánh giá cùng hai em giúp lễ hầu đuốc. Một vị bô lão khác đọc các lời nguyện và xướng kinh hướng dẫn Cộng Đoàn. Giữa buổi trưa mùa Xuân tiếng kinh nguyện nghe như thấm thiết hơn. Tiếp theo Chặng Đường Thánh Giá là Thánh Lễ do cha Tuyên Úy (TU) Phêrô Bùi Xuân Mỹ chủ tế. Ca đoàn hôm nay hát rất hay. Không phải vì ca đoàn hát hay hơn mọi khi, mà vì tiếng hát hôm nay đã được cất lên giữa cảnh rừng núi chập chùng, chung quanh những rặng thông cao vút, những cây bạch đàn tỏa bóng mát, và trong một không khí rất Việt Nam. Những bài hát về các Thánh Tử Đạo Việt Nam nghe rất quen tai, thế mà khi được hát lên trong một khung cảnh mà đất trời như giao hòa, xen lẫn tiếng chim muông hót gọi và tiếng côn trùng kêu rỉ rích nghe sao mà thấm thía quá!

Cha TU nhắc nhở Cộng Đoàn, Tháng XI là tháng dành riêng để cầu cho các đẳng linh hồn đang được thanh tẩy nơi Luyện ngục (Purgatory). Trong thánh lễ Ngài còn nhắc nhở mọi người cầu nguyện cho Cộng Đoàn, cầu cho Giáo Hội địa phương, Giáo Hội hoàn vũ và cách riêng cầu cho Giáo Hội Mẹ tại quê nhà.

Sau Thánh Lễ, như thông lệ hằng năm, cả Cộng Đoàn lại cùng nhau chụp vài tấm hình kỷ niệm trước khi ra về. Được biết đền CTTĐVN sẽ được tiếp tục tân trang trong những ngày sắp đến.

Nếu có dịp đi qua đây, hãy dừng thăm Đền CTTĐVN tại Penrose Park. Đền tuy nhỏ, với lối kiến trúc không cầu kỳ. Nhưng với khung cảnh núi rừng hoang sơ và sự tĩnh mịch nơi tu viện, chắc chắn khách hành hương sẽ tìm được những giây phút rất thanh thản và bình an.

Ca đoàn Dũng Lạc, dù chỉ với hai cây đàn thùng mà tiếng hát đã cất cao, vang vọng cả một góc rừng.

Lễ CTTĐVN 2010 tại Penrose Park